乾清门外的值房，空气里弥漫着陈年墨汁与潮湿霉味混合的气息。
聂婉站在案前，指尖轻轻摩挲着袖中那枚铜牌。
铜牌边缘已被磨得光滑，带着她掌心的温度，也带着昨日暴雨的凉意。
它不再是耻辱的标记，而是一把钥匙。
一把通往内廷核心账房的钥匙。
汪司正坐在对面，手指习惯性地敲击着桌案，发出“笃、笃”的声响。
每一声都像是倒计时。
他需要立威，需要证明尚食局管理混乱，以便向皇后告状夺权。
但他没想到，聂婉会笑着接住这枚铜牌。
更没想到，她会拿着这枚铜牌，直接闯到了崔玉田面前。
崔玉田靠在椅背上，手里把玩着一串玉扳指。
他是皇帝的近侍，也是这道墙后的守门人。
他的眼神冷漠，像看一只误入禁地的飞虫。
“聂掌事，”崔玉田的声音阴阳怪气，“你可知罪？”
聂婉没有立刻回答。
她从袖中取出那枚铜牌，平放在桌面上。
铜牌落在木头上，发出一声沉闷的轻响。
“奴才知罪。”她的语调平缓，带着一种近乎冷漠的恭敬，“但奴才更想知道，这罪，是谁定的。”
汪司正冷笑一声：“放肆！是你打碎御赐瓷瓶，失仪于御前，陛下亲口罚下的铜牌，你还敢辩驳？”
聂婉抬起头，嘴角勾起一抹极淡的笑意。
那笑容里没有恐惧，只有一种让人捉摸不透的平静。
“汪司正说得对。”她说，“是陛下罚的。”
她顿了顿，目光转向崔玉田。
“可奴才记得，陛下当时说，‘把它收进金匣’。并未说，此牌为死物。”
崔玉田手中的动作停了一瞬。
玉扳指在指间转动，发出细微的摩擦声。
“你想说什么？”崔玉田问。
“奴才想求证一件事。”聂婉从怀中掏出一张残破的纸片，正是那半截密信。
她将纸片推至崔玉田面前。
“这张纸上盖着的，不是皇后的印，而是先帝留下的‘密旨’朱砂印。”
值房内的空气瞬间凝固。
汪司正的敲击声戛然而止。
他的脸色微微一变，但很快恢复了常态。
“荒谬！”他厉声道，“先帝早已驾崩，哪来的什么密旨？聂婉，你莫要为了推卸责任，在此处胡言乱语！”
聂婉看着他，眼神清澈如水。
“汪司正急了什么？”
她转头看向崔玉田，声音压低了几分，却字字清晰。
“崔公公，若这密旨属实，便是打当今皇后的脸；因为皇后是已故贵妃的亲妹妹。若这不属实，奴才便是伪造圣物，欺君之罪，万死难辞。”
崔玉田眯起眼睛。
他在权衡。
如果聂婉说的是真的，那么汪司正私吞贡银、勾结外戚的事，就不仅仅是贪腐，而是涉及到了先帝时期的政治遗留问题。
这会是一场更大的风暴。
而如果聂婉在撒谎……
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