坤宁宫偏殿的炭火盆里，银骨炭烧得正旺，却驱不散那股从地砖缝隙里渗出来的阴冷。
聂婉跪在冰冷的金砖上，膝盖早已失去了知觉。
她低着头，视线落在前方三步远的地方。那里铺着明黄色的织金地毯，边缘绣着繁复的云纹，每一针一线都透着皇家的威严与奢靡。
而在她头顶上方，是一张紫檀木的大案。
案后坐着的是当朝皇后，乌雅氏。
皇后手里捏着一枚铜牌。
那铜牌不大，只有巴掌大小，边缘已经被摩挲得圆润发亮，表面布满了细密的划痕。那是耻辱的印记，是“失仪”的证明，也是汪司正试图将聂婉钉死在耻辱柱上的铁证。
但此刻，这枚铜牌在皇后指尖轻轻转动，发出细微的金属摩擦声。
像是在称量它的重量。
“这就是你给本宫的交代？”
皇后的声音很轻，听不出喜怒，却让跪在地上的赵嬷嬷浑身一颤。
赵嬷嬷伏在地上，额头紧贴着地面，声音发抖：“娘娘恕罪！奴婢……奴婢没能看好掌事姑姑，让她冲撞了尚宫局的规矩……”
“闭嘴。”
聂婉忽然开口。
她的语调平缓，没有一丝波澜，就像是在陈述今日午膳的菜色。
“赵嬷嬷无罪。错在我。”
她抬起头，目光清澈，直视着高台上的皇后。
没有哭诉，没有求饶，甚至没有半分被羞辱后的怨怼。
只有一种近乎冷漠的恭敬。
皇后挑了挑眉，似乎有些意外。
她原本以为，这个平日里清高孤傲、连看人都不怎么抬眼的聂婉，在面对如此重罚时，至少会崩溃大哭，或者辩驳几句委屈。
毕竟，被打碎御赐瓷瓶，还要当众承认“无能”，这对一个尚食局掌事来说，不仅是体面的丧失，更是前途的断送。
汪司正想要的，就是这一出戏。
他要让所有人看到，聂婉不过是个只会耍小聪明的蠢货，不配掌控尚食局的核心账目。
然而，聂婉不仅没哭，反而笑了。
那笑容极淡，嘴角微微上扬，却带着一种让人捉摸不透的深意。
“娘娘，”聂婉缓缓说道，“汪司正说，臣妾打碎瓷瓶，是心术不正，意在挑衅。臣妾认罚。”
她停顿了一下，手指轻轻按在身侧的地砖上。
指甲嵌入石缝，带来一丝真实的痛感。
但这痛感让她清醒。
“只是，臣妾想问一句：若臣妾真的心术不正，为何要主动接下这枚铜牌？为何要在众目睽睽之下，自承‘失仪’？”
皇后手中的动作停住了。
她眯起眼睛，看着台下那个瘦弱却挺拔的身影。
“因为臣妾知道，有些东西，比面子更重要。”
聂婉的声音依旧平稳，字字清晰，如同玉珠落盘。
“尚食局食材采购混乱已久，汪司正借机插手，名义上是监督，实则是为了填补他私吞贡银的窟窿。若臣妾今日辩
Preview ends here. Subscribe to continue.