雨势未歇，尚宫局档案室的门楣上挂着半旧的青布帘子。
帘子后头是一股陈年霉味混着墨汁的酸气，那是时间腐烂的味道。
聂婉站在门口，颈间的铜牌随着呼吸微微晃动。
冰凉的金属贴着锁骨，像一块烧红的炭，烫得她心口发紧。
她没有立刻进去，而是先整了整鬓角。
指尖抚过那枚粗糙的铜牌边缘，那里有一道极细微的划痕，像是某种隐秘的齿痕。
这是内务府高层才懂的暗记，也是她此刻唯一的通行证。
“谁？”
里面传来一声苍老却尖锐的喝问。
伴随着拐杖敲击地面的笃笃声，一个佝偻的身影从阴影里挪了出来。
是档案室管事赵福。
他手里攥着一串钥匙，眼神浑浊，却在看到聂婉时瞬间清明了几分。
那是一种混杂着畏惧与轻蔑的眼神。
“奴婢聂氏，奉司正大人令，前来查阅旧档。”
聂婉声音平缓，没有起伏，就像在陈述今日天气如何。
她将铜牌从领口取出，双手捧在胸前。
铜牌在昏暗的光线下泛着冷硬的光泽。
赵福的目光落在铜牌上，瞳孔猛地收缩了一下。
他的手指下意识地摩挲着腰间的钥匙串，发出细碎的声响。
“掌事娘娘……”赵福干笑了一声，嘴角扯动，露出几颗残缺的黄牙，“您这身子骨，受得住这份罚吗？”
这话听着是关心，实则是试探。
他在看聂婉的反应。
若是寻常人，此刻早已羞愤难当，或是痛哭流涕求饶。
可聂婉只是垂着眼眸，看着手中的铜牌，淡淡道：
“规矩如此，奴婢不敢怨言。”
她说得诚恳，甚至带着一丝认命的顺从。
但这顺从中，藏着一股让人看不透的韧劲。
赵福眯起眼睛，手中的钥匙串停止了晃动。
他知道，这个聂婉，和传闻中那个意气风发的尚食局掌事，不一样了。
或者说，更危险了。
“查档可以。”
赵福侧身让开一步，却没有递出钥匙的意思。
他的目光扫过聂婉颈间空荡荡的痕迹，又落回她脸上。
“只是，按尚宫局律例，受罚者无
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