晨钟未响，最后的半个时辰像一块冰冷的铁板，压在青云宗外门的头顶。
裴渊跪在枯树根部。
泥土是黑的，带着陈年腐叶的腥气，还有……一股淡淡的铁锈味。那是三年前失踪弟子留下的血，早已渗入地脉，成了这棵枯树的养料。
唐执事站在他身后三步远的地方。
青色长衫的一角垂落，袖口的银线在灰暗的天光下泛着冷意。他手里那本黑皮册子合着，指尖轻轻敲击封面，发出“笃、笃”的声响。
每一声，都像是敲在裴渊的心跳上。
“李默接触禁材，证据确凿。”唐执事的声音不高，却字字如刀，“你手中的废铁，是你调换罪证的证明。现在，我要你亲手挖出这棵树下的东西。若真是你的清白之物，我放你走。若是谎言……”
他没说完。
但裴渊知道后半句是什么。
鞭刑，逐出宗门，或者死。
裴渊低下头，看着自己的双手。指节因为用力而发白，掌心全是冷汗。那块所谓的“真青铜牌”，就埋在这枯树根须之下。
这是唐执事给他的机会，也是陷阱。
“动手。”唐执事冷冷道。
裴渊伸出右手，指甲抠进松软的泥土里。
第一寸。
指尖传来粗糙的颗粒感，混杂着细小的石子和腐烂的草根。那股寒意顺着指甲缝钻进去，刺得骨髓生疼。
第二寸。
泥土中似乎有什么东西动了一下。不是风，也不是虫。是一截苍白的手指，半掩在泥里，眼球浑浊，直勾勾地盯着裴渊的脸。
裴渊的手顿住了。
呼吸变得急促，胸腔里像塞了一团湿棉花，每一次吸气都带着血腥味。
“怎么？怕了？”唐执事向前迈了一步，靴底踩在落叶上，发出清脆的碎裂声，“鉴灵眼之下，任何伪装都是笑话。你若现在交出那块废铁，或许还能留个全尸。”
裴渊没说话。
他咬紧牙关，喉咙里发出一声压抑的低吼。
继续挖。
第三寸。
更多的残肢露了出来。断裂的手臂，破碎的肋骨，还有那些早已白骨化的头骨。它们纠缠在一起，仿佛生前就在争夺什么。
随着挖掘的深入，一股浓烈的灵力反噬扑面而来。
那不是普通的灵气，而是被诅咒污染的煞气。它像无数根细针，扎进裴渊的经脉
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