雨声更急了。
听雨轩内的空气粘稠得令人窒息。
岑明远没有立刻离开。
他站在门口，背对着陆沉舟，肩膀微微颤抖。
那不是恐惧，是他在压抑即将喷薄而出的情绪。
“首辅大人。”
岑明远的声音有些哑，像是被砂纸磨过。
“我……我想明白了。”
陆沉舟把玩印章的手指停住了。
他并没有回头，只是轻轻哼了一声。
“想明白什么？”
“想明白，是我无能。”
岑明远转过身，脸上挂着一种近乎绝望的苦笑。
他一步步走回案前，膝盖一软，跪了下去。
膝盖磕在青砖上，发出一声闷响。
这一跪，姿态极低。
低到尘埃里。
“户部秋粮折色银，少了一成。”
岑明远低着头，看着自己颤抖的双手。
“我查了三天三夜，找不到去向。”
“我以为是我眼瞎，心盲。”
“如今看来，是我命薄，压不住这满屋子的晦气。”
赵福站在一旁，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。
果然，还是怕了。
这年轻人，胆识再大，也抵不过首辅大人的雷霆手段。
陆沉舟终于转过头。
他的眼神依旧古井无波，但眼底深处多了一丝审视。
“你倒是诚实。”
陆沉舟放下手中的田黄印章。
“既然知道是自己无能，那便签字吧。”
赵福迅速从袖中取出一叠空白文书，铺在案上。
那是早已拟好的认罪书。
上面只有一行字：户部主事岑明远，因疏忽大意，致账目混乱，愿承担所有责罚，永不言悔。
只要签了这个字。
岑明远就能活。
至少能保住性命，甚至还能留个官身，去岭南充军赎罪。
总比明日早朝，被定为贪墨主犯，即刻下狱强。
岑明远抬起头。
他的眼眶通红，泪水在打转。
“首辅大人，若我签了……”
“那少了一成的银子，真的就……消失了？”
陆沉舟端起茶盏，吹了吹浮沫。
“银子去哪，重要吗？”
“重要的是，账平了。”
“天灾人祸，本就难测。”
“你非要刨根问底，是想让陛下觉得，你在质疑朝廷对天灾的判断？”
岑明远深吸一口气。
他在赌。
赌陆沉舟会在胜利者的高傲中，露出那一瞬间的松懈。
“可……”
岑明远哽咽着，手指紧紧攥着那支狼毫笔。
“若是天灾，为何特批令上的日期，比今日早了三天？”
这句话像是一根针，刺破了平静的气球。
陆沉舟端茶的手，再次顿了一下。
茶杯里的水面，泛起一圈涟漪。
但这圈涟漪，很快平息。
陆沉舟放下茶盏，目光变得锐利如刀。
“你是在逼我说谎？”
“还是在逼我杀人？”
岑明远浑身一僵。
他知道，自己踩线了。
但他不能停。
一旦停下，他就真的只能任人宰割。
“小人不敢。”
岑明远扑通一声，额头磕在地上，发出清脆的响声。
“小人只是……不甘心。”
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