暴雨如注。
雨声砸在青瓦上，像无数只拳头在擂鼓，震得窗棂嗡嗡作响。
谢知微坐在案前，没有点灯。
黑暗是最好的掩护，也是他此刻唯一的盟友。
他的右手一直插在袖中，死死攥着那把铁钳。
金属的寒意透过衣袖，顺着小臂一路钻进骨髓，激得他指尖微微发颤。
但他不敢松开。
这把刻着“内府”二字的铁钳，此刻重若千钧。
它不仅是刑具，更是悬在他头顶的达摩克利斯之剑。
窗外雷声滚滚，一道闪电划破夜空，瞬间照亮了屋内惨白的墙壁。
谢知微借着那一瞬的光亮，缓缓抽出左手。
掌心躺着一枚湿漉漉的玉扳指。
那是施廷留下的。
雨水冲刷过玉面，露出了上面精细繁复的纹样。
那是一只衔尾蛇环绕着龙首。
这是内廷掌印太监的特权标记。
只有常年侍奉在皇帝身侧、掌管御书房钥匙的人，才有资格佩戴此物。
施廷是锦衣卫指挥使，属于外朝武官序列。
他怎么会拥有内廷近侍的信物？
更重要的是，这枚扳指为何会出现在大理寺的刑讯室外？
谢知微用拇指轻轻摩挲着扳指边缘的一道细微裂痕。
这道裂痕很新，像是刚刚被什么东西强行挤压过。
他想起施廷离去时，那被撕破的袖口。
原来如此。
谢知微嘴角勾起一抹极淡的冷笑。
施廷以为撕破衣袖就能掩盖一切，却不知那正是他最大的破绽。
内廷与锦衣卫勾结，私设刑堂，对钦犯动用非制式刑具。
这道伤痕的来源，终于有了指向。
不再是模糊的猜测，而是实打实的证据链一环。
但这也意味着，他彻底得罪了皇权近侍。
明日午时三刻结案。
若不能将这道伤痕定性为“非法私刑”，钦犯必死无疑。
而真凶，将借由钦犯的死亡，永远消失在历史的尘埃里。
谢知微深吸一口气，压下心头的翻涌。
他必须制定一个策略。
一个能在王大人眼皮底下，既保住铁钳，又能让明日庭审无懈可击的策略。
就在这时，院门外传来了脚步声。
沉重，整齐，带着甲胄摩擦的细响。
不是雨声能掩盖的动静。
谢知微眼神一凛，迅速吹灭了手中仅剩的一截烛芯。
房间陷入彻底的黑暗。
他迅速将玉扳指塞入枕下，又将袖中的铁钳取出。
铁钳表面还残留着些许干涸的血迹，在黑暗中泛着暗红的光泽。
他将铁钳紧紧贴在胸口，另一只手迅速扯开床板的缝隙。
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