晨雨初歇,沈府后院的青石板路湿滑如镜。
林婉提着裙摆,避开积水,一步步走向位于西厢的书房。
这里住着沈家的账房先生,也是掌管族中田产过户文书的师爷,赵文远。
今日是母亲祭日的前夜,也是水灾赈灾令下达的前一日。
按照大周律例,一旦明日官府封库,所有未登记在册的私产,皆需充公或抵税。
那枚“沈氏陪嫁·青溪三十六亩田契”,此刻若不在林家名下,便再也回不来了。
林婉知道,周老夫人昨夜拿走的,虽然是她精心制作的假契,但真正的真契,恐怕早已不在沈家后院。
她必须确认,这纸契约现在的去向。
书房外廊下,赵文远正坐在一张太师椅上,手里端着一盏茶,慢条斯理地吹着浮沫。
他身穿青色直裰,头发束得一丝不苟,眼神却有些飘忽,不敢直视前方。
见到林婉走来,他放下茶盏,起身行礼,动作迟缓而僵硬。
“见过夫人。”
他的声音很轻,像是怕惊动了什么。
林婉微微颔首,示意他不必多礼。
她在对面的圆凳上坐下,目光落在他面前的案几上。
那里放着一卷泛黄的纸张,旁边压着一块温润的青玉。
那青玉的形状,像是一块残破的田界石。
林婉的心猛地一跳。
那是“沈氏陪嫁·青溪三十六亩田契”的印鉴载体。
真正的田契,是用特制的桑皮纸书写,并加盖了林家先祖的私章,最后以这块青玉作为防伪信物,嵌入契纸夹层之中。
只要青玉在,田契的真伪便一目了然。
可现在,这青玉怎么会出现在赵文远的案头?
而且,那卷泛黄的纸张,边缘整齐,墨迹新干。
“赵师爷,这么早,就在忙公务?”
林婉轻声问道,语气平和,听不出任何情绪。
赵文远手指微微颤抖,端起茶杯的手停在半空。
他低下头,看着杯中晃动的倒影,沉默了片刻。
“夫人说笑了。”
他缓缓开口,声音沙哑,“老夫只是在整理旧档,以备明日县衙查勘。”
林婉没有说话,只是静静地看着他。
窗外的风穿过回廊,带来一阵潮湿的泥土气息。
这种沉默,比质问更让人窒息。
过了许久,赵文远才叹了口气,将手中的茶杯轻轻放下。
“夫人,有些事,不是您想的那样。”
他抬起头,浑浊的眼珠里闪过一丝狡黠的光。
“老夫人昨日派人送来了一封信,说是……为了沈家的大局,将那青溪三十六亩田,捐给了县衙,以抵今年的赋税。”
林婉的瞳孔骤然收缩。
捐给县衙?
周老夫人竟如此果断,连嫡妻的陪嫁都敢公然吞没,还要冠以“捐输”的美名?
若是真的捐了,那这田契便成了官产,林婉再无收回的可能。
更重要的是,一旦入了官册,这就变成了刑案边缘的贪墨之罪。
“师爷是说,”林婉的声音依旧轻柔,却带着一丝不易察觉的冷意,“那田契,已经过户到了官府名下?”
赵文远点了点头,又摇了摇头。
“也不能这么说。”
他站起身,走到案前,拿起那块青玉,在手中把玩着。
“老夫人只给了老夫一个口信,说是田契已‘捐’。至于具体的文书,还需要一笔‘润笔费’,才能从县衙档案中调取出来。”
他说着,伸出了三根手指。
“三百两银子。”
林婉冷笑一声。
好一个赵文远。
周老夫人想要吞并她的嫁妆,却不敢亲自出面,便让赵文远来坐地起
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