巳时三刻。
御史台大堂前的青石板路，被昨夜的秋雨浸得发黑。
严慎提着那本《大周户部亏空录》，一步步走上台阶。
鞋底沾着泥水，每一步都像是在踩碎某种平衡。
他的袖口里，藏着那张从暗格里摸出的原始凭证副本。
指尖隔着布料，能感觉到纸张边缘锋利的割手感。
那是温家留下的死局，也是他唯一的生路。
大堂内，气氛压抑得如同暴雨前的低气压。
数十名御史身着绯色官袍，肃立两侧。
他们的目光像针一样扎在严慎身上。
有人怜悯，有人幸灾乐祸，更多的人则是冷漠的审视。
在这个朝堂上，人命不如账本上的一个数字重要。
“户部主事严慎，觐见。”
礼部司仪的声音尖细而冰冷，划破了凝固的空气。
严慎没有抬头，只是将手中的账册高举过头顶。
动作标准，挑不出一丝错处。
但他知道，自己正在走向悬崖。
大堂尽头，温廷玉端坐在太师椅上。
他穿着云纹锦袍，手里依旧把玩着那枚羊脂玉扳指。
见到严慎进来，他嘴角微微上扬，露出一抹温和的笑意。
那笑容背后，是精心编织的罗网。
“严大人，”温廷玉的声音轻柔，却带着不容置疑的威严，“你可知罪？”
严慎抬起头，眼神平静如水。
“下官无罪。”
他说得简短，没有任何辩解。
因为辩解是最无用的东西。
只有证据，才能杀人。
温廷玉眼中的笑意淡了几分。
他挥了挥手，两名锦衣卫上前，从严慎手中夺过那本《大周户部亏空录》。
温廷玉接过账册，轻轻翻开。
书页发出轻微的沙沙声，在大堂内显得格外清晰。
“这本账册，是你从档案室盗取的？”温廷玉问。
“是。”严慎回答。
“里面记载的十万两亏空，是你伪造的？”
“是。”
温廷玉叹了口气，像是面对一个冥顽不灵的孩子。
“严慎啊，你为何如此执迷不悟？”
他指了指账册中的一页。
“这一页，记录的是嘉靖二十年的盐税支出。
你声称这笔钱不见了，可户部的底档明明写着，这笔钱用于修缮黄河堤坝。
你有何证据证明它是假的？”
这是温廷玉的逻辑陷阱。
他早已准备好了一切。
所有的底档都是真的，所有的印章都是真的。
除了那一页被撕掉的凭证编号。
但即使有编号，在没有原件的情况下，也无法证明造假。
严慎看着温廷玉得意的表情，心中冷笑。
你以为我只有这一张牌？
他从怀中掏出那半块碎银，扔在地上。
清脆的金属撞击声，让全场一静。
“温大人，”严慎的声音低沉，“你忘了什么吗？”
温廷玉皱眉：“什么东西？”
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