Chapter 4

O suor frio que escorria pela nuca de Lucas não era apenas exaustão; era o aviso carmesim que flutuava em sua retina: STATUS: ANOMALIA. VITALIDADE EM DRENO: 0.8% POR HORA.

Na Arena de Treinamento, o silêncio era absoluto. Os monitores holográficos, que costumavam exibir apenas os Top 100, agora projetavam o perfil de Lucas com uma borda estática e distorcida. Seu ranking, um miserável 4.500, brilhava em vermelho, denunciando a manipulação de dados. Kael, caído a poucos metros, limpava o sangue do lábio com um sorriso de escárnio. Ele não precisava falar; a plateia de estudantes de elite já murmurava sobre a "infecção" que a Academia precisava extirpar.

— Você acha que isso é poder? — a voz de Kael ecoou, amplificada. — É apenas uma falha. Uma falha que será apagada antes do pôr do sol.

Lucas sentiu o peso dos olhares dos instrutores nas galerias. Não havia compaixão, apenas o cálculo frio de quem avalia um ativo depreciado. Sua bolsa fora revogada. Sem ela, sua família no setor periférico perderia o vínculo habitacional. Ele não era mais apenas um estudante de baixo ranking; era um erro de sistema que precisava ser corrigido.

Ao retornar ao dormitório, o aviso de despej

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