炭盆里的火苗跳了一下，发出细微的爆裂声。
魏姑姑没有坐下。
她站在静宜轩正厅中央，背挺得笔直，像一尊僵硬的石像。那串断了线的佛珠散落在青砖地上，几颗珠子滚到了钟婉的鞋尖前。
她没有去捡。
“贵人说笑了。”魏姑姑的声音有些干涩，像是喉咙里卡了一根刺，“西苑的旧物，早已登记造册，由内务府统一销赃变卖，岂能随意混入各宫的炭火之中？这……这是下人的疏忽，定是李德全那奴才办事不力，把账目记岔了。”
她试图用李德全来挡箭。
钟婉端起茶盏，指尖轻轻摩挲着温热的瓷壁。
“李公公送炭时，可是亲自核对过封条的。”钟婉语调平缓，听不出喜怒，“他说，这批炭出自西苑仓库的‘待销毁’区。既然是待销毁，为何会有铜锭？”
魏姑姑的眼角抽搐了一下。
“铜锭？”她冷笑一声，眼神中重新浮起惯有的轻蔑，“贵人莫不是冻糊涂了？西苑废弃的铁器，不过是些生锈的废铁片，哪来的铜锭？怕是贵人近日体弱，产生了幻觉，竟将锈铁看成了铜。”
她在赌。
赌钟婉不敢进宫门查验，赌钟婉不懂行，更赌钟婉为了明日向太后请安的体面，会选择忍气吞声。
新晋贵人，根基浅薄。
一旦得罪了内务府，往后日子难过。
这是宫里的规矩，也是魏姑姑手中的权杖。
钟婉放下茶盏，瓷底与桌面碰撞，发出一声清脆的响动。
“是吗？”钟婉微微偏头，目光落在魏姑姑攥紧的手掌上，“姑姑说那是锈铁，可本宫记得，内务府的《物资损耗录》上，西苑上月申报的‘废铁’重量，比实际入库的重量，少了三斤。”
魏姑姑的手指猛地收紧。
指节泛白。
“三斤？”她嗤笑，“贵人连账都看不懂吗？那叫‘合理损耗’。铁器氧化、搬运磕碰，少个一两斤是常事，怎就成罪证了？”
“若是寻常铁器，少三斤，本宫也就认了。”钟婉站起身，缓缓走到窗边，看着窗外飘落的雪花，“可惜，那块‘砖’，拿在手里，沉得很。”
她转过身，直视魏姑姑的眼睛。
“而且，本宫查过内务府的存档。上月西苑并未申报大量废铁入库。所谓的‘待销毁区’，其实是空的。”
空气瞬间凝固。
魏姑姑的脸色煞白，嘴唇哆嗦着，却发不出声音。
空库？
怎么可能空库？
那些被她私下倒卖的铜器、铁器，明明都在西苑的暗格里藏着！除非……有人提前动了手脚，或者，有人根本就没让东西进去，而是直接从库房里调包！
钟婉步步紧逼。
“姑姑，你说那是锈铁。”钟婉从袖中
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