深秋的风卷着枯叶，在偏殿后的废弃花园里打着旋儿。
秦昭拢了拢身上单薄的素色宫装，指尖触到袖中那枚新月玉佩。
玉佩冰凉，贴着手腕的脉搏，像是一块从未融化的雪。
她低头看了一眼怀中的紫檀木炭匣。
那是从季贵妃暖阁带出来的“赏赐”。
匣盖未合严，露出一角暗红色的余烬。
那是“最后一块未燃尽的硬炭”。
它不再发光，也不再噼啪作响，只是静静地躺在那里，散发着最后一点微弱的温热。
这温度，是秦昭此刻唯一的依仗。
也是季贵妃留下的隐形战书。
掌事姑姑王嬷嬷站在花园入口的石狮旁，手里捏着一串佛珠，眼神阴鸷地盯着秦昭的背影。
她是季贵妃的眼线，奉命来“护送”这位失宠的答应。
实则，是想看看这个曾经得宠的女人，能在寒风中狼狈到什么地步。
“答应娘娘，”王嬷嬷尖细的声音刺破了寂静，“您这身子骨，可经得住这荒郊野岭的风？若是病倒了，奴才们可没那么多药材给您折腾。”
秦昭脚步未停，只是微微侧头，嘴角勾起一抹极淡的笑意。
“有劳姑姑挂心。”
她的声音轻声细语，却字字斟酌，“臣妾身子虽弱，但为了贵妃娘娘的颜面，这点冷，算不得什么。”
话尾落下，留下一半未尽之意。
王嬷嬷眯起眼，没听出其中的机锋，只当她是畏惧。
她挥了挥手，两名心腹太监立刻上前，一左一右夹住了秦昭的去路。
“走吧，别误了时辰。”
废弃花园深处，有一堵爬满枯藤的老墙。
墙根下，杂草丛生，掩盖着一个不起眼的石缝。
秦昭停下脚步，从袖中取出新月玉佩。
玉佩的形状奇特，边缘有一道不规则的缺口，宛如弯月被咬去了一角。
她将玉佩贴近石缝中的一处凹陷。
那里，有一个早已生锈的铁锁孔。
这是母亲留给她的唯一线索。
据说，林贵人当年并未真正暴毙，而是被秘密囚禁于此。
而所有的真相，都藏在这地下密道之中。
玉佩嵌入锁孔，严丝合缝。
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