偏殿内的空气粘稠得仿佛能拧出水来。
范清漪屏住呼吸，指尖死死扣住袖口的暗纹。那抹紫色的痕迹在昏暗的光线下并不显眼，却像一道丑陋的伤疤，时刻提醒着她刚才经历的生死一瞬。
炭盆里的火苗跳动了一下，发出细微的“噼啪”声。
那是寒玉炭盆特有的声响，温润如玉的盆身下，藏着足以夺命的杀机。
范清漪没有立刻离开。她需要确认一件事——那个孔洞，究竟是制作时的瑕疵，还是有人故意为之？
若是前者，韩贵妃不过是运气不好；若是后者，这就是精心策划的谋杀。
她缓缓蹲下身，目光如刀，细细刮过炭盆底部的每一寸纹路。
烛火摇曳，将她的影子拉得细长而扭曲，投射在屏风上，宛如鬼魅。
终于，她在孔洞边缘发现了一丝极难察觉的痕迹。
那不是烧灼后的自然裂纹，而是被利器刻意撬开后又勉强拼合的缝隙。
缝隙处残留着细微的金粉，那是宫廷匠人用来标记“次品”的记号，通常会被工匠自行磨去，以免受罚。
但这里没有。
有人故意留下了这个记号，却又试图掩盖它，将其伪装成自然的损耗。
这是一种试探，也是一种挑衅。
韩贵妃在赌，赌范清漪看不懂这其中的门道，赌她会因为恐惧而乱了阵脚，吸入更多的毒气。
范清漪冷笑一声，眼底一片冰凉。
她站起身，拍了拍裙摆上不存在的灰尘，动作优雅从容，仿佛刚才只是在欣赏一件普通的工艺品。
“娘娘。”
门外传来翠儿尖细的声音，带着几分刻意的讨好和不易察觉的催促，“贵妃娘娘那边派人来问，说夜色已深，怕您着凉，让您早些过去侍奉。”
声音不大，却像一根针，精准地刺破了室内的死寂。
范清漪心中一凛。
时间比她预想的还要紧迫。
韩贵妃显然已经失去了耐心，或者，她听到了什么风声，想要尽快结束这场闹剧，将她彻底钉死在耻辱柱上。
“知道了。”范清漪轻声应道，声音柔和得像春日的微风，“本宫这就收拾妥当，前往长乐宫。”
她走到案几旁，拿起那壶早已凉透的茶水。
茶水表面浮着一层薄薄的油膜，在烛光下泛着诡异的光泽。
这是之前用来稀释毒气的热水留下的残渣，混合了茶叶的苦涩和炭火的焦味，闻起来令人作呕。
范清漪端起茶壶，却没有倒掉，而是转身走向了屏风后的角落。
那里堆放着一些旧物，大多是前任主子留下的杂物，积满了灰尘，散发着霉味。
她将茶水缓缓倒入一个破旧的陶罐中。
随着液体的注入，一股淡淡的酸腐味弥漫开来，掩盖了空气中残留的紫色毒雾。
但这还不够。
寒玉炭盆中的毒气仍在源源不断
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