深秋的午后，天色阴沉得像是被墨汁浸透的宣纸。
石青偏殿内的炭盆里，红热的木炭正发出细微的爆裂声。
那是沈婉仪的生辰日刻痕，一圈圈深陷在铜壁之上，像是一道道无法愈合的伤口。
掌事太监王德全站在门槛外，手里捧着一只托盘。
托盘上盖着明黄色的绸布，底下压着的，正是韩贵妃送来的“赏赐”。
那炭盆并非御赐之物，而是内务府新制的样货，特意选用了阴山寒铁铸造，导热极快，也极易伤人。
“贵人。”王德全的声音尖细，带着刻意讨好的颤音，“娘娘说，这炭盆聚气凝神，最宜静心读书。还望贵人莫要辜负了娘娘的一片苦心。”
石青坐在榻边，指尖轻轻摩挲着袖口暗袋里的铁钉。
绢布上的字迹还在脑海中灼烧：“若事败，推给掌事太监王德全。”
这句话像是一根刺，扎进了她的心脏。
如果这是真的，那么王德全不仅是执行者，更是那个随时可以被牺牲的棋子。
而韩贵妃，正在等着看她如何接住这颗烫手的山芋。
“王公公请起。”石青抬起眼，目光平静如水，“本宫正愁这深秋雨冷，心里发慌，正好借这炭火暖暖身子。”
王德全愣了一下，随即脸上堆满了笑容。
他以为石青妥协了。
毕竟，按照宫规，违抗贵妃赏赐，轻则罚俸，重则废黜。
石青若是聪明人，就该明白其中的利害。
他小心翼翼地走近，将托盘放在案几上。
绸布掀开，露出那只漆黑的炭盆。
盆底铺着一层厚厚的白灰，中间插着几根未燃尽的炭条，余温尚存，却带着一股令人不适的焦糊味。
“贵人，这炭是特制的‘安神香炭’，掺了少许朱砂和迷迭香。”王德全压低声音，眼神闪烁，“娘娘特意嘱咐，说此物能驱散霉气，保佑贵人平安。”
石青伸手探向炭盆上方。
热气扑面而来，夹杂着那股诡异的香气。
她的眉头微微皱起，却没有退缩。
“是吗？”石青淡淡道，“那便多谢娘娘关怀了。”
她拿起一旁的火钳，夹起一块黑炭，放入盆中。
炭块落下，激起一阵轻微的烟尘。
王德全盯着她的动作，呼吸变得急促起来。
他知道，这只炭盆里藏着秘密。
不仅仅是诅咒，还有证据。
前位主子沈婉仪的死，与这只炭盆有着千丝万缕的联系。
而今天，韩贵妃把它送到石青手中，就是要逼她入局。
要么接受这份“恩赐”，从此成为韩贵妃手中的傀儡；
要么拒绝，立刻以僭越之罪被拖出后宫，永无翻身之日。
石青看着王德全紧绷的肩膀，心中冷笑。
她早就猜到了韩贵妃的用意。
但这还不够。
她要的，不仅仅是接招，而是要将这把刀，反过来握在自己手里。
“王公公。”石青忽然开口，声音轻柔，“你方才说，这炭盆是内务府新制的？”
王德全心头一
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