“贵人，新制的御炭盆到了。”
掌事太监王德全尖细的嗓音划破寂静，像一根生锈的铁针，精准地刺入石青偏殿原本凝滞的空气里。
他身后两名小太监抬着一只黑沉沉的铜盆，步履沉重。
铜盆表面并未打磨光亮，反而保留着粗粝的铸造纹理，盆沿内侧，用极深的刀法刻着一行小字：沈氏生辰，岁岁平安。
这六个字，像是从死人喉咙里抠出来的血痂。
石青坐在榻边，指尖轻轻摩挲着袖口的暗纹，目光落在那只盆上。
深秋的寒意顺着窗缝钻进来，吹得烛火忽明忽暗。
她没起身，也没接话，只是微微垂眸，让阴影遮住眼底一闪而过的冷意。
“李公公前脚刚走，王公公这就送来了？”石青的声音很轻，带着几分慵懒的沙哑，“本宫还以为，贵妃娘娘嫌本宫这偏殿太冷清，想添些暖意呢。”
王德全赔笑着上前，将铜盆重重放在案几上。
“咚”的一声闷响，震得案上的茶盏微微晃动。
“贵人这话说的，”王德全搓着手，眼神在石青脸上扫过，像是在评估一件货物的成色，“娘娘体恤贵人初来乍到，怕您受寒，特意挑了最旺的龙炭。说是……沾沾喜气。”
沾沾喜气？
石青嘴角勾起一抹极淡的弧度。
那是诅咒。
沈婉仪死前，最怕的就是这种带着血腥味的“喜气”。
“既然娘娘体恤，本宫岂敢不受？”
石青缓缓站起身，裙摆拂过地面，发出细微的沙沙声。
她走到案几前，伸出双手，捧起那只沉重的铜盆。
入手冰凉，但盆底的炭火却透过铜壁传来灼人的热度。
她的指尖因为寒冷而有些僵硬，每一次触碰都像是在与无形的刀锋博弈。
“多谢公公转达娘娘恩宠。”
王德全见石青接下，脸上的笑容更盛了几分。
“那奴才就不打扰贵人歇息了。娘娘说了，这炭盆要一直供着，若是熄了火，可是大不敬之罪。”
说完，他转身带上门。
厚重的木门合拢，将外面的风雨声隔绝在外。
殿内只剩下石青和那只铜盆。
窗外的暴雨终于倾盆而下，雷声滚滚，震得窗棂嗡嗡作响。
气温骤降。
石青感到一阵寒意从脚底升起，迅速蔓延至四肢百骸。
她咬紧牙关，强迫自己冷静下来。
时间不多了。
炭火正在燃烧，硫磺的味道开始弥漫。
她必须在这盆炭彻底燃尽之前，找到其中的核心机关。
石青深吸一口气，伸出双手，捧起那只沉重的铜盆。
入手冰凉，但盆底的炭火却透过铜壁传来灼人的热度。
她的指尖因为寒冷而有些僵硬，每一次触碰都像是在与无形的刀锋博弈。
她不能直接倒出炭火，那样会触发可能的爆炸或毒气释放。
她需要拆解。
石青的目光落在铜盆底部的缝隙上。
那里有一圈细微的纹路，像是某种锁扣的结构。
她用指甲抠住那道缝隙，用力向外掰。
手指冻得发紫，关节发出轻微的咯吱声。疼痛让她清醒，也让她更加专注。
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