子时三刻，风如刀割。
萧婉缩在窗棂下的软榻上，身上那件单薄的夹袄早已失去了温度。寒气顺着骨缝往里钻，像无数根细针在扎。
她没点灯。
黑暗是最好的掩护，也是唯一的屏障。
案几上，那只被泼湿的炭盆还冒着最后一丝若有若无的青烟。银骨炭烧尽后的灰烬，黑得发亮，却冷得刺骨。
这是内务府给的“体面”。
少了二斤银骨炭，剩下的便是这堆毫无用处的废渣。
施姑姑想让她冻病，想让她失仪，想以此为由削去她的位分。
这一局，萧婉认了。
但她不打算就这么认输。
小翠跪在一旁，手里捧着一块手炉，那是她从自己贴身衣物里掏出来的铜制怀表改装的暖器。此刻，那铜器表面结了一层薄霜，烫得她指尖发红，她却不敢松手。
“娘娘，太冷了。”小翠声音发颤，带着哭腔，“要不……奴婢去求求施姑姑？”
“闭嘴。”
萧婉的声音很轻，轻得像雪落的声音。
她抬起眼皮，目光落在案几那一堆灰烬上。
那里，有一抹幽蓝的光在闪烁。
不是火光。
是玉佩碎片。
就在半个时辰前，混乱中，那块刻着“婉”字的半块玉佩掉进了炭灰里。当时萧婉故意没捡，就是为了让施姑姑看见。
她要赌一把。
赌施姑姑贪心，赌她不敢声张，更赌那玉佩里藏着的东西。
现在，机会来了。
萧婉伸出苍白的手指，指尖因寒冷而微微痉挛。她探入那堆冰冷的灰烬中，指尖触碰到一块坚硬、冰凉的小物件。
她将其捏起。
借着窗外透进来的微弱月光，她看清了那枚玉佩。
半块残玉，边缘参差不齐，上面那个“婉”字依然清晰可见。
但让萧婉瞳孔骤缩的，不是玉佩本身。
而是玉佩表面，渗出了一层极淡的血色。
刚才为了确认这东西是不是真的，她故意用指甲划破了食指，让一滴血滴在了玉佩上。
血珠刚接触玉面，便迅速晕开，紧接着，一股奇异的腥甜味弥漫开来。
与此同时，玉佩内部传来一声极其细微、却又尖锐无比的嗡鸣。
那声音不像金属碰撞，倒像是某种昆虫振翅，又像是骨头摩擦。
“嘶——”
萧婉猛地松开手，将玉佩扔回灰烬中。
她捂住耳朵，心脏狂跳。
这不是普通的玉石。
这是“泣血玉”，宫中禁物，唯有太后旧殿的地宫深处，才存有此等邪门玩意儿。
施姑姑私吞炭火钱已是重罪，若再牵扯出禁物……
她不是在立威。
她是在杀人。