炭盆里的火，已经熄了。
听雪轩内室，空气冷得像结了冰。
那口青鸾纹红泥炭盆，此刻正静静地立在床榻旁的矮几上。
它不再冒着热气，也不再散发着那种令人作呕的脂粉焦糊味。
它变成了一具冰冷的尸体。
就像丽嫔死后的样子。
白婉坐在榻边，手里握着一支狼毫笔。
笔尖悬在宣纸上，迟迟落不下去。
她的手指冻得僵硬，指尖泛着青紫。
刚才捧着炭盆走出听雪轩时，那股刺骨的寒意顺着指尖钻进了骨髓。
现在，这寒意并未散去，反而随着心跳，一下一下地撞击着太阳穴。
她需要记录。
卫姑姑袖中那串钥匙发出的咯吱声，像是一把生锈的锯子，在她脑海里来回拉扯。
为什么怕？
一个掌事太监，掌管着后宫大半的库房钥匙，位高权重，平日里连贵妃都要给她几分薄面。
她凭什么怕一个刚入宫、位份低微到可以忽略不计的答应？
除非，那把钥匙开的不只是库房的门。
而是某个见不得光的秘密。
白婉深吸一口气，试图让手指回暖。
但越急，手抖得越厉害。
墨汁滴落在宣纸上，晕开一团漆黑的污渍。
像是一只浑浊的眼睛，冷冷地盯着她。
“答应这是在写什么？”
门外传来一声轻笑。
慵懒，漫不经心，却带着钩子。
是苏美人身边的贴身宫女，张嬷嬷。
她没有进来，只是站在门口，隔着珠帘，声音透过缝隙飘进来。
白婉手腕一稳，迅速用袖口盖住了那团墨渍。
“回嬷嬷的话。”
白婉的声音很轻，像是怕惊扰了空气中的尘埃。
“奴婢只是在整理今日收到的赏赐清单。”
“哦？”
张嬷嬷的脚步声近了一些，停在门槛外。
“听说卫姑姑带走了丽嫔娘娘的遗物，还留下了这口炭盆。”
“苏美人说，这炭盆里烧的是前朝旧怨，如今凉透了，也该清算清算了。”
白婉垂下眼帘，遮住眼底一闪而过的寒光。
“苏美人心思细腻，奴婢佩服。”
她放下笔，双手交叠放在膝头，姿态恭顺至极。
“只是这炭盆虽凉，余温尚存。奴婢想着，若此时不记下来，明日便忘了其中的深浅。”
“深浅？”
张嬷嬷嗤笑一声。
“答应倒是会说话。这炭盆里的灰烬，可是沾着血的呢。”
白婉没有反驳。
她微微抬起头，目光穿过珠帘的缝隙，看向外面漆黑的夜色。
“嬷嬷说得是。”
“所以奴婢才不敢怠慢。”
“毕竟，这宫里的人命，比炭灰还轻。”
这句话一出，门外的笑声戛然而止。
沉默持续了许久。
久到白婉以为张嬷嬷已经离开。
直到一阵风卷着雪花扑打在窗纸上，发出沙沙的声响。
“苏美人说了，”张嬷嬷的声音再次响起，这次少了几分戏谑，多了几分警告，“炭盆可以凉，人心不能凉。答应好自为之。”
脚步声远去。
白婉紧绷的肩膀缓缓松弛下来。
她知道，苏美人并没有放过她。
那张嬷嬷口中的“清算”，不是针对丽嫔的死，而是针对白婉手中可能掌握的线索。
玉佩碎片。
那个刻着权臣私印的玉佩碎片。
卫姑姑之所以害怕，是因为她认出了那个私印。
那是当朝首辅李大人的印章。
而丽嫔，曾是李大人安插在宫中的眼线。
她的死，不是简单
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