听雪轩内的空气凝滞如冰。
白婉缓缓站起身，裙摆扫过地面，发出极轻的沙沙声。
她并未理会门外那死寂般的沉默，而是转身走向案前。
那口青鸾纹红泥炭盆，此刻正静静地卧在冷灰之中。
昨夜燃起的幽蓝奇火早已熄灭，只余下几星暗红的余烬，像是一只半睁半闭的眼睛，透着诡异的红光。
而那缕断发，依旧躺在灰烬中央，未曾焦黑，反倒因着余温，散发出那股令人窒息的甜香。
这香气不似寻常脂粉，也不像任何宫制香料。
它太浓，太腻，带着一种近乎腐烂的甜美，像是熟透到烂在泥里的果子，又像是陈年棺材里渗出的木漆味。
白婉伸出手指，指尖微微颤抖。
不是因为冷，而是因为恐惧。
她知道，只要再靠近一步，就要触碰那个秘密。
但她不能退。
退了，就是认怂；退了，卫姑姑便会借机将“畏罪”二字扣在她头上。
在这后宫，怯懦比罪行更致命。
她深吸一口气，双手握住炭盆两侧的冰凉的铜耳。
入手沉重，那是实心的红泥烧制，上面雕刻的青鸾纹路在昏黄的烛火下显得狰狞而扭曲。
第一步，挪至窗边。
这是规矩里的变通，也是她反击的开始。
白婉咬着牙，额角渗出细密的汗珠。
她将炭盆一步步推向窗棂之下。
每移动一寸，那股甜香便浓郁一分。
直到炭盆停在窗前那张紫檀小几上。
窗外是漫天飞雪，寒风呼啸，拍打着窗纸，发出噼啪的声响。
白婉抬起手，轻轻推开了半扇窗。
一股凛冽的寒风瞬间灌入室内。
风雪卷着雪花扑在脸上，生疼。
但与此同时，那股原本闷在炭盆里的甜香，被风一吹，骤然扩散开来。
不再是沉闷的压抑，而是变得张扬、刺鼻，甚至带着一丝清醒的锐利。
白婉眯起眼睛，感受着寒风刮过脸颊的刺痛。
她看着那缕断发在风中微微颤动，像是在跳舞，又像是在求救。
就在这时，门外传来了脚步声。
不急不缓，每一步都像是踩在人的心尖上。
门轴转动，发出吱呀一声轻响。
卫姑姑走了进来。
她穿着一身半旧的深紫比甲，袖口磨得发白，手里捏着一串沉甸甸的黄铜钥匙。
钥匙碰撞，发出清脆的响声，在这寂静的夜里显得格外刺耳。
她的眼神像钩子一样，死死盯着白婉的手，以及那盆被风吹得摇曳不定的炭火。
“娘娘好雅兴。”
卫姑姑的声音尖刻阴冷，带着几分戏谑，“这般大雪天，竟把炭盆移至风口。若是冻坏了身子，贵妃娘娘寿宴前夕，怕是要怪老奴伺候不周了。”
白婉没有回头。
她背对着卫姑姑，任由寒风吹乱鬓角的碎发。
她看着窗外漆黑的夜空，嘴角勾起一抹极淡的笑意。
“卫姑姑说笑了。”
她的声音轻柔，却透着一股不容置疑的坚定，“本宫只是觉得，这屋里的香气有些太闷了些。”
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