寅时三刻，西六宫偏殿。
寒风如刀，顺着窗棂的缝隙往里钻。
唐婉坐在床沿，手里捏着那本《冬炭支给录》。
封皮上的血渍已经干涸，变成暗褐色，像一块陈年的痂。
她翻到最新的一页。
墨迹未干。
上面没有写“反杀”，也没有写日期。
只写了一个数字。
“三”。
这是第六天。
也是最后三天。
按照内务府的规矩，每月初一、十五核销炭斤。
这三天里，她名下的配额少了三斤。
不多不少，正好够烧暖一个时辰。
但在严冬，这三斤炭，就是生与死的界限。
唐婉合上书。
动作很轻，没有发出一点声音。
她将书塞进怀里，贴着心口。
那里有一块地方是热的。
因为刚才，有人来过。
脚步声很轻，带着犹豫。
不是李嬷嬷那种高高在上的施舍者。
而是更低位阶的人。
比如小顺子。
那个在浣衣局门口，用无声口型传递信号的小太监。
他来了。
但他没敢进门。
只在门外站了片刻，留下了一包东西，又匆匆离去。
唐婉低头，看向手边。
那是一个油纸包。
里面不是炭。
是一小块火石，和几根引火的干草绒。
这是违禁品。
在宫中私藏火种，按律当杖责二十，逐出皇宫。
但唐婉没有犹豫。
她将火石放在桌上。
冰凉的石头，触手生温。
窗外，雪下得更大了。
天地间白茫茫一片，掩盖了所有的罪恶与秘密。
唐婉站起身。
她的身体很冷，但眼神很热。
她知道，真正的战斗，才刚刚开始。
卯时初，魏贵妃居所外院。
掌事姑姑站在廊下，手里捧着一只青瓷茶盏。
热气袅袅升起，模糊了她的面容。
她看着远处偏殿的方向，嘴角勾起一抹冷笑。
“娘娘说了，”她对着身边的丫鬟说道，“唐氏身子弱，受不得寒。但这宫里的规矩，便是规矩。”
“若是连这点苦都吃不得，也配留在宫里？”
丫鬟低着头，不敢接话。
掌事姑姑抿了一口茶。
茶很烫，但她喝得很慢。
她在等。
等那个女人崩溃。
等那个女人跪下来求饶。
只要唐婉开口，她就能顺势收回那点可怜的权力余温。
然后，再补上一脚。
让她彻底绝望。
然而，偏殿那边，没有任何动静。
没有哭喊，没有求饶，甚至没有咳嗽声。
只有一片死寂。
掌事姑姑皱了皱眉。
她放下茶盏。
“去看看。”
丫鬟领命，快步走向偏殿。
片刻后，丫鬟回来了。
脸色苍白，嘴唇发抖。
“姑姑……”
“怎么了？”
“偏殿……没炭了。”
掌事姑姑挑眉：“没炭？内务府明明发了炭。”
“是的，”丫鬟咽了口唾沫，“但是……唐答应把炭，烧了。”
掌事姑姑愣住了。
“烧了？”
“她说……要自焚证清白。”
掌事姑姑的茶盏差点摔在地上。
她猛地站起身。
“什么？”
“她说，既然宫里不给她活路，她便自己结束。”
“她还说……若她不活了，便要把那些‘脏东西’，一起烧干净。”
掌事姑姑的心跳漏了一拍。
“脏东西？”
“对，”丫鬟压低声音，“她提到了魏家库房，提到了军饷，还提到了……御史台。”
掌事姑姑的脸色瞬间变得铁青。
她意识到，事情不对劲。
唐婉太冷静了。
冷静得不像一个即将冻死的人。
更像是一个……猎人。
“备车！”掌事姑姑厉声道，“去偏殿！绝不能让她死！”
如果唐婉死了，那就真的什么都查不到了。
必须活着审问。
必须把那本《冬炭支给录》，抢回来。
辰时，偏殿门前。
唐婉站在窗前。
她看着外面的雪。
雪花落在她的手背上，瞬间融化，留下一滩水渍。
很凉。
但她感觉不到冷。
因为她听到了脚步声。
急促，杂乱，带着慌乱。
是掌事姑姑来了。
还有魏贵妃的心腹侍卫。
他们想阻止她。
但他们不知
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