晨雾还未散尽，御花园的假山后便透着一股子刺骨的湿冷。
祁令仪拢了拢身上那件单薄的藕荷色斗篷，指尖冻得有些发僵。
她并未带随从，只让翠儿远远跟着，自己独自站在枯黄的灌木丛旁。
风卷着落叶，打在她脸上，像细碎的冰碴。
她在等刘嬷嬷。
或者说，在等那个掌握着她“秘密”的人。
片刻后，一阵轻微的脚步声从石径尽头传来。
刘嬷嬷穿着一身半旧的青色袄裙，手里捻着一串包浆厚重的佛珠，步履缓慢地走近。
她的眼神并不看祁令仪，而是盯着地面，仿佛那里有什么值得研究的纹路。
直到走到离祁令仪三步远的地方，她才停下，抬起眼皮，嘴角扯出一抹似笑非笑的弧度。
“答应身子好些了？”
刘嬷嬷的声音尖细，带着惯有的阴阳怪气。
祁令仪微微福身，动作标准得挑不出错处，声音却轻得像羽毛落地。
“托嬷嬷的福，这炭火虽少，倒也熬过来了。”
她没有提岑安，也没有提那缺失的三斤炭。
只是静静地看着刘嬷嬷。
刘嬷嬷哼了一声，将手中的佛珠攥紧了些。
“熬过来？哼，内务府如今也是泥菩萨过江。那岑安是个什么性子，你又不是不知道。他若肯把银子给你，已是看在皇上面子上，没把你这低位嫔妃当成肥羊宰。”
她说这话时，目光有意无意地扫过祁令仪袖口露出的一角——那里藏着一枚温润的玉佩。
那是岑安塞给她的“投名状”，也是证明内务府亏空的铁证之一。
祁令仪垂下眼帘，掩住眸中的冷意。
“嬷嬷说得是。”
她轻声应道，语气谦卑，却字字清晰，“所以臣妾才特意来见嬷嬷。毕竟，这宫里的规矩，除了内务府，还得靠嬷嬷这样的老人指点迷津。”
刘嬷嬷眯起眼，打量着她。
她是个聪明人，立刻听出了祁令仪话里的试探。
“指点迷津？一个连炭火都烧不起来的答应，能有什么迷津可指？”
刘嬷嬷向前迈了一步，逼近祁令仪。
那股子陈年的脂粉味混合着淡淡的霉味，扑面而来。
“除非……”
她顿了顿，压低声音，“除非这‘迷津’里，藏着别人不想让人知道的东西。”
祁令仪的心跳漏了一拍，但面上依旧波澜不惊。
她从袖中缓缓掏出一个信封。
信封不大，薄薄的，里面装着的是《炭例单》的副本，以及几笔经过她精心伪造、指向其他太监的假账目线索。
这是她昨晚熬了一夜写出来的。
为了换取刘嬷嬷的沉默，也为了彻底孤立岑安。
“嬷嬷想要什么，臣妾心里有数。”
祁令仪双手将信封递上前，姿态恭敬得如同献宝。
“这是臣妾的一点心意。至于那枚玉佩……”
她停顿了一下，目光落在刘嬷嬷伸出的手上。
刘嬷嬷果然伸手来接，指尖触碰到信封的瞬间，她的眼神亮了一下。
但她并没有立刻收回手，而是顺势抓住了祁令仪的手腕。
那只手粗糙、冰凉，带着常年劳作的茧子。
“答应，”刘嬷嬷凑近了些，呼吸喷在祁令仪耳畔，“光有这个，可不够买我的嘴。”
祁令仪眉头微蹙，却没有挣扎。
“嬷嬷想要什么？”
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