铜秤的底座重重磕在紫檀木案上，发出一声沉闷的钝响。
震落的灰尘在昏黄的烛火里翻腾，像极了这宫里洗不净的脏污。
薛昭垂着眼，看着那架积灰的铜秤。
秤杆是黄铜打的，被岁月磨得油亮，唯独两端的秤盘边缘，生了暗红色的锈斑。
那是常年接触劣质炭火留下的痕迹。
“掌事妹妹。”
常姑姑坐在对面的太师椅上，手指无意识地摩挲着袖口的暗纹。
她的护甲很厚，象牙色，雕着繁复的缠枝莲。
每一次摩挲，指甲刮过布料，都发出细微的沙沙声。
“这账目……”她顿了顿，眼神浑浊却锐利地盯着薛昭，“怕是有些出入。”
薛昭没有立刻回答。
她从袖中取出那块黑檀香，轻轻放在秤盘的一侧。
又从那堆散乱的炭条里，挑出三斤分量最足的边角炭，放在另一侧。
炭块粗糙，带着刺鼻的硫磺味。
黑檀香细腻，散发着幽冷甜腻的异香。
两者放在一起，格格不入。
“姑姑说哪里话。”薛昭的声音很轻，像雪落在瓦片上，“内务府的规矩，多一分要罚，少一厘要问。这三斤炭，明明进了库房，怎么就没了？”
常姑姑的脸色白了一瞬。
她张了张嘴，似乎想反驳，却又咽了回去。
因为薛昭手里拿着那块黑檀香。
那是死罪。
只要薛昭开口，常姑姑今晚就得进慎刑司。
但薛昭没开口。
她在等。
等她那个早已布好的局，能咬住那条大鱼。
窗外的大雪越下越大。
风卷着雪粒子，拍打在窗棂上，发出噼啪的脆响。
暖阁里的空气却凝滞得让人窒息。
薛昭拿起秤砣，悬在三斤炭的上方。
“姑姑，”她抬眼，目光平静得像一潭死水，“您若说这炭不见了，奴婢不信。”
常姑姑的手指猛地收紧，护甲掐进了掌心。
“那……那还能去哪？”她声音有些发颤。
“去见该见的人。”薛昭淡淡道，“比如，赵公公。”
听到这个名字，常姑姑浑身一僵。
她猛地抬头，眼中闪过一丝惊恐与狠厉交织的光芒。
“你胡说什么！”她尖声道，“赵公公乃皇上身边的红人，岂会与你这等微末宫女勾结？”
“是不是勾结，姑姑心里清楚。”薛昭将秤砣缓缓放下。
秤杆微微晃动，最终停在平衡点上。
三斤炭，刚好抵得上那包黑檀香的价值。
但这其中，还夹着别的东西。
薛昭伸出两根手指，从炭堆底下，拈出一小块碎瓷。
那是原本用来称重的砝码碎片。
只有指甲盖大小，边缘锋利，沾着黑色的炭灰。
“这块砝码，”薛昭把玩着它，指尖传来冰凉的触感，“昨
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