冬至前夜的静宜阁，冷得像一口冻透的棺材。
钟意蜷缩在床榻最深处，身上那件单薄的宫装早已失去了保暖的功能。寒风从窗棂的缝隙里钻进来，带着冰碴子，刮在脸上生疼。
屋内没有炭火。
只有角落里堆着的一小撮灰烬，那是昨日断供前留下的最后一点余温。
刘公公站在门口，手里提着一盏风灯，光影摇曳，照得他那张圆滑的脸忽明忽暗。
“贵人，”刘公公的声音压得很低，像是怕惊扰了什么，“内务府总管有令，冬至祭典在即，省库需得整洁。这静宜阁的炭火，便依例停了吧。”
他说的是“停”，而不是“减”。
这意味着，从今往后，钟意在紫禁城的日子，将彻底告别温暖。
钟意没有抬头。
她只是轻轻动了动指尖，那里已经结了一层薄霜。
“多谢公公体恤。”她的声音轻柔，带着一丝不易察觉的笑意，“只是这冬日的寒气重，若是身子骨受了凉，恐污了太后的清听。公公回去后，可否替我向叶尚宫问个好？就说……钟意感激她平日里的‘关照’。”
刘公公愣了一下。
他没想到这个平日里清高孤傲的低位嫔妃，竟会如此顺从。
甚至，还带着几分诡异的客气。
“贵人言重了。”刘公公干笑了一声，手指不自觉地摩挲着腰间的玉佩，“叶尚宫也是按规矩办事。咱们做奴才的，不过是执行命令罢了。”
“规矩。”钟意重复了一遍这两个字，嘴角勾起一抹淡淡的弧度，“是啊，规矩。那半斤炭的重量，也是规矩的一部分吧？”
刘公公的脸色微微一变。
他知道钟意在说什么。
每日的炭火配额，本该是一斤。
但自从叶尚宫掌管内务府以来，这半斤的差额，就像是一个黑洞，吞噬了无数新晋嫔妃的尊严。
“贵人慎言。”刘公公压低声音，眼神中闪过一丝警告，“这账目，都是经过层层核实的。若是传出去，对您名声不好。”
“名声？”钟意轻笑一声，抬起手，看着自己冻得发紫的手指，“在这深宫里，命都保不住，还要什么名声？倒是公公，若是不小心把话漏了出去，叶尚宫那边，恐怕也不好交代吧？”
刘公公打了个寒颤。
他确实心虚。
那半斤炭的去向，从来都是一个秘密。
但他更害怕的是，钟意手里有什么东西。
那个女人，看起来柔弱无骨，眼神却冷得像冰。
“既然贵人明白，那老奴便告退了。”刘公公匆匆转身，生怕多留一刻，就会惹上麻烦。
门关上的一瞬间，风雪声更大了。
钟意缓缓坐起身。
她知道，刘公公不是来送温暖的，而是来试探的。
他在看，她会不会愤怒，会不会哭闹，会不会像其他新人那样，试图通过闹事来引起皇帝的注意。
但她没有。
她只是安静地坐着，像是在等待什么。
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