窗外的雨势并未因夜色加深而减弱，反而如天河倒灌，砸在琉璃瓦上发出沉闷的轰鸣。
暖阁内的炭火早已从赤红转为惨白，最后只剩下一层灰白的余烬，散发着令人窒息的焦苦味。
乔婉坐在榻边，掌心那处烫伤的水泡已经破裂，渗出的血水混着药膏，黏腻地贴在肌肤上，每动一下都钻心地疼。
她盯着那只空荡荡的铜盆，眼神空洞。
李公公带走了炭盆，却带不走这满屋子的霉味和猜忌。
“娘娘……”小翠的声音在屏风后颤抖，像是被雷声惊碎的瓷片，“外头……外头说您克主。”
乔婉没有回头，只是轻轻“嗯”了一声。
声音低哑，带着未散的颤音。
“奴婢……奴婢刚才去取药，撞见了宋姑姑身边的粗使太监。”小翠语速极快，几乎要咬到舌头，“他们……他们在议论，说前位主子失势，是因为私藏禁物，而……而是有人故意将脏东西塞进了您的宫里。”
乔婉的手指猛地攥紧床单，指节泛白。
她知道这是真的。
宋姑姑需要替罪羊。
而她乔婉，新晋低位嫔御，无依无靠，最好拿捏。
“那半张纸条呢？”乔婉问。
小翠沉默了。
这一秒的沉默，比窗外的暴雨更冷。
“没了？”乔婉问。
“被……被宋姑姑的人发现了。”小翠哭出声来，“她们抢走了，还……还打了奴婢一顿，说奴婢偷窃御前之物，要送慎刑司。”
乔婉闭上眼。
脑海中浮现出那张被撕碎的纸角。
上面写着什么？
是前位主子的冤屈，还是当今圣上的秘密？
如果宋姑姑拿到了，她手里就握住了足以让乔婉死无葬身之地的把柄。
但宋姑姑为什么还要急着栽赃？
因为她慌了。
她怕那半张纸条的内容泄露出去，怕牵连到她自己的过去。
所以，她必须让乔婉成为唯一的罪人。
“娘娘，”小翠跪在地上，额头磕得砰砰响，“咱们怎么办？皇上若是查起来……”
“查？”乔婉冷笑一声，嘴角勾起一抹凄凉的弧度，“李公公带走了炭，宋姑姑拿走了纸。皇上若真关心，早就该来了。”
她顿了顿，声音轻得像烟。
“可他没有。他在看戏。”