炭火在铜盆里烧得正旺，却驱不散谢府正堂内的寒意。
这寒意并非来自风雪，而是来自人心。
谢晚晴端坐在上首主位，一身素净的织金襦裙，发间只插一支素银扁方。她垂眸看着案几上那本被油布层层包裹的《冬日炭火总账》，指尖轻轻摩挲着粗糙的边缘。
纸张受潮后的微卷，像是一道无法愈合的伤口。
“夫人，时辰到了。”贴身丫鬟小翠低声提醒，声音轻得像怕惊扰了尘埃。
谢晚晴抬眼，目光扫过下方跪成一排的管家、嬷嬷及几位旁支叔伯。
祁福站在人群前列，今日他穿了一身崭新的青缎棉袍，脸上堆着惯常的笑意，只是那笑意未达眼底，透着几分强撑的镇定。
他搓了搓手，似乎想掩饰掌心的冷汗。
“都起来吧。”谢晚晴的声音不高，却清晰地穿透了死寂的正堂，“今冬严寒，谢府上下需共渡难关。关于炭火用度，有些账，该算一算了。”
祁福闻言，脸上的笑容僵了一瞬，随即更加殷勤地躬身：“老奴遵命。只是……”
“只是什么？”
“只是老奴日夜操劳，这本账册乃内务府旧档，年久失修，若有错漏，还望夫人海涵。”祁福语气圆滑，试图将责任推给时间。
谢晚晴冷笑一声，并未接话。
她缓缓起身，走到案前，亲手揭开油布。
那一瞬间，所有目光都聚焦在那本泛黄的账册上。
第一章时，它沉默地躺在案头；第二章被手指翻动露出涂改痕迹；第三章被茶水溅湿一角；第四章被朱笔圈出赤字；第五章被塞进暗格；而此刻，第六章，它被呈至主君眼前，成为定罪铁证。
每一页都浸透了墨迹与算计，再也无法复原。
谢晚晴翻开第一页，指着其中一行数字，朗声道：“十一月初三，正房领炭五十斤，侧室柳氏领炭八十斤。为何同为一府之主，正房用度竟比侧室少三分？”
此言一出，满堂哗然。
几位旁支叔伯面面相觑，有人皱眉，有人窃语。
祁福脸色微变，但很快恢复如常，他抬起头，眼中闪过一丝狡黠：“夫人明鉴，那是因正房库房宽敞，存炭充足，故少领些以资周转。而侧室身子弱，畏寒，多领些也是常理。”
“好一个常理。”
谢晚晴步步紧逼，手指移向下一页，“那十二月初五呢？大雪封门，正房领炭三十斤，侧室一百二十斤。难道侧室一人能抵四人取暖？”
祁福额头渗出细汗，依旧坚持：“夫人，那日侧室设宴款待贵客，人多，自然耗炭量大。”
“贵客？”谢晚晴挑眉，“哪位贵客，需要在一间偏厅里，用掉相当于半
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