枯井旁的风，比偏殿里的还要冷。
那是一种带着铁锈味的寒意，顺着领口往里钻，像无数只细小的虫子在啃噬皮肤。
孟青站在井沿边，脚下是深不见底的黑暗。
身后，叶姑姑裹着厚重的狐裘，手里拨弄着那串清脆的算盘珠子。
“啪、啪、啪。”
每一声都像是敲在人心上的倒计时。
赵嬷嬷缩在角落的阴影里，浑身抖得像筛糠。
她怀里紧紧抱着那块没烧完的炭，指节泛白，眼神涣散，仿佛已经放弃了挣扎，只求这寒风能快点把她吹死，或者让这一切噩梦结束。
孟青没有回头。
她知道，叶姑姑在看。
看她的背脊是否僵硬，看她的呼吸是否紊乱，看她在这最后的审判时刻，能否交出那份“投名状”。
刚才在镜前，那个男人——不，现在该叫“大人”了——接过了她手中的“空无”。
他以为那是完整的证据拓片。
但他不知道，那只是孟青袖中衬里的一层薄纸，上面印着的，不过是左半箱账本里无关痛痒的流水明细。
真正的东西，右半箱夹层里的通敌密信副本，早已在之前的烘干过程中，被孟青用舌尖舔舐过边缘，确认字迹干透后，小心翼翼地卷起，吞进了肚子里。
此刻，它就在她的胃里。
贴着温热的血肉，冰冷而沉重。
这是一种极致的赌注。
一旦吞下，便再无退路。
若对方信任她，她便成了叶姑姑安插在自己身边的棋子；若对方怀疑她，她随时可能因为“藏匿证据”而被灭口。
但孟青别无选择。
原箱已毁，拓片为假，唯有这具身体，是她最后能掌控的秘密容器。
“孟姑娘。”
叶姑姑的声音尖细，带着一种慵懒的压迫感，像是毒蛇吐信前的低语。
“大人在那边等了许久。你若再磨蹭，明日晨起时，你这身皮囊，怕是就要冻僵在御花园里了。”
孟青缓缓转过身。
她的脸色苍白如纸，嘴唇因寒冷而微微发紫，但那双眼睛却亮得惊人，平静得像一潭死水。
她没有说话，只是从怀中掏出了那个油布包裹。
那是她仅剩的东西。
也是叶姑姑想要的“剩余原件”。
实际上，里面只有几张被火燎去了一半的残页，以及那张用来糊弄人的假拓片。
叶姑姑眯起眼，目光在那油布上停留了一瞬，随即嘴角勾起一抹冷笑。
“就这些？”
她向前迈了一步，狐裘的下摆扫过枯草，发出沙沙的声响。
“大人要的是完整的账目，是能让你彻底洗清嫌疑、证明你清白的那些‘关键’记录。你拿这些废纸来打发谁？”
赵嬷嬷猛地抬起头，眼中闪过一丝希冀的光芒，又迅速被恐惧淹没。
“姑姑……姑姑，孟姐姐真的没有
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