西库房的门被李嬷嬷用粗麻绳死死捆住，绳结处还渗着新漆的味道。
庞婉站在门前，指尖轻轻摩挲着袖中那本《炭火底账》的硬壳封面。
冬至的风像刀子一样刮过脸颊，她呼出的白气在眼前散开，又迅速被寒意吞没。
“主子，”春桃缩着脖子，声音抖得像风中的落叶，“李嬷嬷说……库房受潮，炭火发霉，不能进人。老爷也传话了，让您顾全体面，别去惊扰了程姨娘。”
庞婉没有回头。
她的目光落在那些粗糙的麻绳上，像是在看某种虚伪的伪装。
“体面？”
她轻声重复这两个字，嘴角勾起一抹极淡的弧度。
“若体面能当饭吃，能烧出暖人的炭火，这庞府的体面，不要也罢。”
说罢，她抬起手。
并未用力，只是用戴着玉扳指的手指，轻轻点了点那绳结的中心。
春桃一愣，还没反应过来，只听“咔哒”一声脆响。
那是机关松动的声音。
原来这看似坚固的麻绳，不过是套在一个早已腐朽的门闩之上。
李嬷嬷为了掩人耳目，故意做戏给外人看，却忘了这门本身，就是庞家祖传的旧物，早已被虫蛀空。
门轴发出令人牙酸的吱呀声，缓缓向内打开。
一股陈腐的气息扑面而来，夹杂着霉味和一种说不清的甜腥气。
庞婉迈步走入，裙摆扫过积灰的地面，留下一道清晰的痕迹。
库房里比外面更冷。
四周堆满了黑色的木炭，整齐得有些过分。
但在正中央，有一堆灰烬显得格外突兀。
那是昨日刚烧毁的残骸。
庞婉走到那堆灰烬前，蹲下身。
她从袖中取出一根银针，小心翼翼地拨弄着焦黑的余温。
银针尖端，沾上了一层暗红色的蜡屑。
不是普通的封蜡。
这颜色，带着朱砂的沉郁，还有……梅花瓣的纹路。
庞婉的瞳孔微微收缩。
这是程家的徽记。
程姨娘的娘家，程氏宗族，向来以梅为图腾。
这意味着，这些被当作“损耗”烧掉的劣质木炭，并非简单的偷盗。
而是有人刻意制造亏空，将公中的银两，通过这种隐蔽的方式，输送到了程家手中。
甚至
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