慈宁宫正殿的炭火烧得极旺，却驱不散那股透进骨缝里的寒意。
沈婉跪在冰冷的金砖上，膝盖早已失去了知觉。她低着头，视线落在前方那一团暗红的余烬上。灰烬的颜色从深褐转为惨白，像极了父亲当年被抄家时，那张泛黄的供状。
“沈崇当年的账，可是你亲手烧的？”
太后的声音不大，甚至带着一丝慵懒的倦意，但每一个字都像冰锥，精准地扎进沈婉的心口。
殿内死寂。连呼吸声都仿佛被这寒气冻结。
沈婉的指尖微微颤抖，但她很快握紧了拳头，指甲掐进掌心，用疼痛维持住表面的平静。她知道，这一问不是好奇，而是审判。若说是，便是欺君灭口；若说否，便是伪造证据、意图构陷。
无论哪种回答，都是死局。
站在太后身侧的掌事太监张德全，手里捏着一枚温润的玉印，眼神漠然地看着沈婉。那枚玉印色泽油润，雕工精细，正是沈家祖传的私章。
“回娘娘的话，”张德全的声音尖细而平稳，“沈公公旧案卷宗缺失关键信物，奴才近日在内务府库房深处，寻得了此物。经查验，印文与沈公公生前所用完全一致。”
他将玉印轻轻放在案几上，发出“哒”的一声轻响。
这声音不大，却在空旷的大殿里回荡许久。
沈婉猛地抬头，目光死死锁在那枚玉印上。
不可能。
父亲临终前曾告诉她，那枚玉印是他最珍视之物，绝不可外泄。且那日大火焚烧书房，玉印虽未熔化，但也该随灰烬一同埋入地下，或是被李嬷嬷等人彻底销毁，以绝后患。
如今它出现在这里，说明有人一直留着它，等着今日这个时机，一举定沈婉的死罪。
“娘娘明鉴，”沈婉深吸一口气，声音轻软却清晰，“家父当年并未烧毁账本。相反，他至死都在寻找亏空的真相。而这枚玉印……”
她顿了顿，目光扫过张德全，最后落在太后那张看不出悲喜的脸上。
“若真是家父之物，为何会出现在内务府库房？而非坟冢之中？”
张德全眉头微皱：“沈宫女此言何意？内务府保管档案，天经地义。”
“天经地义？”沈婉轻笑一声，笑意未达眼底，“张公公，您可知内务府的库房，除了掌事大人和几位老嬷嬷，无人能开。若是‘保管’，为何此前从未提及此印？偏偏在李嬷嬷倒台、臣女自证清白之际，它才‘恰好’出现？”
她向前膝行半步，额头触地，姿态卑微，语气却如刀锋般锐利。
“臣女斗胆猜测，这玉印并非从库房取出，而是从某位‘故人’
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