太和殿前的广场被一层薄霜覆盖，踩上去发出细碎的咯吱声。
寒风如刀，割在脸上生疼。
沈婉跪在青石板上，膝盖早已失去了知觉。
她身上的宫装单薄，却挺得笔直，像一株在雪地里倔强生长的寒梅。
面前是太后寿宴的献炭仪仗。
数十个黑漆炭盆整齐排列，冒着袅袅白烟。
那是今冬最暖的火，也是能烧尽人心的火。
李嬷嬷站在炭盆旁，手里捏着那串沉甸甸的钥匙。
她穿着褪色的紫缎袄，脸色比这冬日的天色还要灰败。
但她的眼神，浑浊中透着一股狠厉。
“沈管事，”李嬷嬷的声音尖利，划破了清晨的寂静，“内务府查账，讲究的是清白。”
她顿了顿，目光扫过周围围观的低阶宫女和太监。
“既然刘答应娘娘那边出了岔子，咱们炭房也得有个交代。”
沈婉抬起眼帘，轻声说道：“嬷嬷的意思是？”
“意思是，”李嬷嬷冷笑一声，从袖中掏出一本泛黄的册子，“去年的炭火出入，亏空了整整三百两。”
她将册子重重拍在一个炭盆边缘。
铜盆发出沉闷的声响。
“这本账，是你父亲沈崇留下的旧档副本。”
李嬷嬷盯着沈婉的眼睛，一字一句道：“上面记着，你父亲当年私吞炭银，证据确凿。”
周围的空气仿佛凝固了。
那些原本只是看热闹的目光，此刻都变得贪婪而兴奋。
谁不知道沈婉的父亲曾是内务府的清官，却被李嬷嬷这一派系逼死？
如今，这笔旧账翻出来，不仅是沈婉的罪证，更是清洗异己的好机会。
沈婉的心沉到了谷底。
她知道李嬷嬷手里有东西。
但她没想到，竟是父亲当年的真实账本副本。
这意味着，李嬷嬷不仅贪污，还伪造或篡改了关键证据，甚至可能掌握了更多见不得光的秘密。
“嬷嬷说笑了，”沈婉的声音依旧轻柔，却带着一丝不易察觉的颤抖，“家父清廉，岂会做此等事？况且，今年的炭房由我接管，去年的亏空为何要算在我头上？”
“因为你是沈崇的女儿！”李嬷嬷提高音量，“物以类聚，人以群分！再说，这账本上的签字画押，可是清清楚楚！”
她指了指册子上那个熟悉的签名。
沈婉瞳孔微缩。
那是父亲的笔迹。
但她也知
Preview ends here. Subscribe to continue.