窗外的雨声像是无数只枯手在抓挠窗棂，偏殿内的空气却凝滞得令人窒息。
炭盆里的火色不对。
那本该是明黄色的御赐银骨炭，此刻却泛着一种压抑的暗红，像是一双充血的眼睛，死死盯着殿中央的两人。硫磺的刺鼻气味混合着湿冷的潮气，钻进鼻腔，让人喉咙发紧。
掌事姑姑站在阴影里，垂着眼皮，仿佛刚才送来这盆“坏炭”的人不是她。
戴婉坐在紫檀木椅上，指尖轻轻摩挲着袖口冰冷的刺绣。
她没有看炭火，而是看向对面那个瘦小的身影——赵全。
这个多嘴的太监此刻正缩着脖子，脸色惨白如纸。他的嘴唇微微颤抖，似乎想说什么，却被太医院院判冷厉的目光堵了回去。
院判跪在地上，手里捧着一卷医书，声音干涩：“公公，那野狗……确是中了慢性寒毒。毒性发作需半个时辰，但若是混入特制的暖玉温养，毒性便会潜伏。”
裴清坐在一旁的软榻上，手里依旧捏着那块温热的玉佩。
他似笑非笑地看着戴婉，眼神慵懒，却藏着刀锋：“戴姑姑，本官不过是担心你受惊，特意请了院判来为那只狗‘验尸’。既然毒已解，便是虚惊一场。何必闹得满城风雨，连寿宴的喜气都沾上了晦气？”
他说的是“虚惊”。
但在场的每个人都知道，这是“栽赃”。
戴婉缓缓站起身，裙摆扫过粗糙的宫砖，发出细微的沙沙声。
“公公说笑了。”她的声音轻得像是一声叹息，却清晰地传遍大殿，“若真是虚惊，为何这只狗不吃别的，偏偏吃了本宫扔下的碎片？又为何，它没有死，反而摇着尾巴，走向了公公离开的方向？”
殿内瞬间安静下来。
只有炭火偶尔发出的噼啪声，像是在嘲笑这场拙劣的表演。
赵全猛地抬起头，尖细的声音带着哭腔：“您、您说是不是？奴婢冤枉啊！奴婢只是……只是路过……”
“路过？”戴婉转过头，目光落在赵全颤抖的手上，“赵公公，你的手在抖。是因为冷，还是因为怕？”
她向前迈了一步，靴底踩在水渍上，留下一串清晰的印记。
“这炭火，是掌事姑姑送来的。火色不正，说明炭质有问题。而这只狗，是在吃完我手中的‘垃圾’后活下来的。这意味着，有人提前给狗下了‘护命药’，或者……”
戴婉停顿了一下，视线越过赵全，直直刺向裴清手
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