听雨轩的庭院里，空气湿重得仿佛能拧出水来。
深秋的暴雨在云层深处翻滚，雷声不再隐忍，而是像巨兽的喘息，一下下撞击着宫墙。
谢昭站在廊下，指尖轻轻搭在袖口内侧。
那里藏着一只极小的青瓷盏，里面盛着半盏温水。
她的目光越过石阶，落在那只被称为“赤焰盆”的铜器上。
盆中的炭火并未因刚才的异动而熄灭，反而因为那枚银针造成的通风紊乱，呈现出一种诡异的幽蓝色。
火舌舔舐着铜壁，发出细微却刺耳的嘶鸣。
任嬷嬷就站在三步之外。
她穿着深紫色的比甲，手里那串沉重的佛珠被捏得咔咔作响。
那双眯起的眼睛里，藏着毫不掩饰的阴鸷与讥讽。
“娘娘。”
任嬷嬷的声音慢条斯理，每一个字都像裹着冰碴子，“这火色发青，乃是‘阴煞’入体之兆。老奴听闻，前朝有位妃嫔便是因私通外臣，遭此天谴，最终……尸骨无存。”
她刻意加重了“尸骨”二字。
周围的宫女太监们大气都不敢出，眼神躲闪，不敢直视那只赤焰盆，更不敢直视谢昭的脸色。
谢昭没有生气。
甚至，嘴角还勾起一抹极淡的弧度。
她知道，任嬷嬷这是在借“天谴”之名，行诛心之实。
若此时辩解，便是心虚；若沉默，便是认罪。
但她偏偏不选这两条路。
谢昭缓缓抬起手，掌心向上，像是在承接什么无形的恩赐。
“嬷嬷说笑了。”
她的语调平缓，听不出丝毫波澜，“天降甘霖，滋养万物。这火中若有煞气，为何本宫觉得……暖意融融？”
话音未落，她手腕轻轻一抖。
那半盏温水，毫无预兆地泼入了赤焰盆中。
并没有想象中的爆炸或轰鸣。
只是一声轻微的、类似叹息的“嗤——”声。
原本幽蓝的火苗瞬间被一股浓白的蒸汽吞没。
那蒸汽并不散乱，而是顺着铜盆特殊的纹路盘旋而上，形成了一团朦胧的白雾。
雾气在雷光的映照下，泛着淡淡的金边。
整个听雨轩的庭院，瞬间被笼罩在一片仙气缭绕的幻境之中。
任嬷嬷愣住了。
她手中的佛珠停住了转动。
她没想到，谢昭竟然敢用这种近乎荒谬的方式，去对抗所谓的“天谴”。
水遇火而生烟，本是常理。
但在这一刻，这普通的物理反应，被谢昭赋予了全新的含义。
“这是……”任嬷嬷眯着眼，试图从迷雾中寻找破绽，“这是尸气升腾！娘娘这是在自欺欺人！”
“是吗？”
谢昭向前迈了一步，靴底踩在湿润的石板上，发出清脆的声响。
她穿过白雾，走向任嬷嬷。
每一步，都像是踩在对方紧绷的心弦上。
“嬷嬷见过皇家祭祀时的‘引魂香’吗？”
谢昭停下脚步，距离任嬷嬷只有半步之遥。<
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