窗外的雨势并未因夜幕降临而稍减，反而借着风势，将冷意顺着窗缝往暖阁里钻。
岑宁没有立刻离开。
她重新坐回榻上，目光落在那盆已经熄灭的凤纹炭盆上。
灰烬呈一种诡异的青白色，不像寻常木炭烧尽后的灰白，倒像是被某种极高温度的烈火舔舐过，又迅速抽干了所有水分。
空气中那股甜腻的香气还未散尽。
它不刺鼻，却有一种黏稠的质感，像是一层看不见的薄膜，贴在鼻腔黏膜上，让人呼吸时都能感觉到轻微的阻滞感。
“柳姑姑。”
岑宁轻声唤道。
声音很轻，却在这死寂的暖阁里显得格外清晰。
柳姑姑正在角落整理衣物，闻言动作一顿，随即快步走到案几旁。
她低着头，眼神警惕地扫过四周，确认门窗紧闭后，才压低声音问道：“娘娘，可是那香气有何不妥？”
岑宁没有直接回答。
她伸出两根手指，轻轻捏起一缕飘在空中的余烟。
指尖微凉，那缕烟雾触碰到皮肤时，竟有一丝不易察觉的温热。
“这烟，太轻了。”
岑宁淡淡地说道，语气平淡得像是在陈述今日的天气，“寻常炭火燃烧，必有烟尘沉降。但这盆炭，烧得干净，连一丝黑灰都未留下。”
柳姑姑眉头微蹙，眼中闪过一丝疑惑。
“干净是好事，说明这炭质优……”
“优？”
岑宁嘴角勾起一抹极淡的弧度，随即摇了摇头，“若是普通的银骨炭或瑞脑炭，燃烧时应伴有淡淡的松脂香或药香。可这香气……”
她顿了顿，抬起眼眸，看向柳姑姑。
“你闻着，是不是有些像御膳房后厨处理食材时，用来去腥提鲜的那味‘辛夷粉’？”
柳姑姑脸色骤变。
她曾在御膳房做过粗使宫女，对那些香料气味极为敏感。
听到“辛夷粉”三个字，她的瞳孔猛地收缩了一下。
“娘娘，您是说……”
“我不确定。”
岑宁松开手指，让那缕烟雾消散在空气中，“但我记得，三年前中宫失火，那位皇后临终前，口中含着的，便是这种混合了硫磺与辛夷的特殊熏香。”
柳姑姑浑身一颤，下意识地后退半步。
“不可能……那是旧事，贵妃娘娘怎
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