更漏滴答，像钝刀割肉。
听雪轩里的冷，不是风刮进来的，是从骨头缝里渗出来的。
卫婉缩在榻上，指尖冻得发紫，却死死攥着那块从汤底捞出的黑炭。
炭身粗糙，硌得掌心生疼。
她没点灯，借着窗外透进来的惨白月光，凑近细看。
炭块边缘有一道极细微的裂痕，里面嵌着一点银白色的粉末。
那是银粉。
内务府特有的记号。
只有掌管库房总账的姑姑，才有资格使用这种掺了银粉的朱砂或墨汁，来标记私拨出去的物资。
这是为了防止下人偷换，也是为了留下把柄——一旦查出亏空，这银粉就是铁证。
庞氏把它混进了给赵美人的炭里？
还是说，这炭本就是庞氏用来掩盖上月亏空的“替罪羊”？
卫婉的心跳慢了一拍。
如果这炭是庞氏亲手标记送出去的，那她贪墨的事实就坐实了。
但为什么，炭会在她的药碗里？
除非……
有人想让她死。
或者，有人想让她背锅。
门被猛地推开。
寒风卷着雪沫扑进来，吹得烛火摇曳欲灭。
庞氏站在门口，手里捏着一把黄铜算盘，指节上的金戒指在昏暗中闪着冷光。
她身后跟着两个粗使太监，抬着一筐稀稀拉拉的黑炭。
“小主，”庞氏的声音尖利，像指甲刮过玻璃，“贵妃娘娘寿宴在即，内务府不敢怠慢。但这月的炭，实在紧缺。”
她走进屋，目光如鹰隼般扫过卫婉床头的炭盆。
那里空空如也。
只有一层薄薄的灰。
“这是剩下的半筐。”庞氏将筐顿在地上，扬起一阵灰尘，“三斤的差额，按规矩，要从小主的份例里扣。毕竟，是谁领走的，就得谁负责。”
卫婉抬起眼，声音轻而稳：“姑姑是说，少掉的三斤炭，是我拿走了？”
庞氏盯着她的眼睛，嘴角扯出一丝冷笑：“小主这话说的。若是拿了，为何炭盆是空的？若是没拿，为何账对不上？”
她走到炭盆前，用算盘珠子敲了敲盆沿。
叮。
清脆的一声。
“小主可知，上月库房亏空了多少？”
卫婉摇头。
“不少。”庞氏压低了声音，身体前倾，那股混合着脂粉和霉味的口臭几乎喷到卫婉脸上，“要是查出来，整个内务处都要担责。到时候，连带着伺候的小主们，也难逃干系。”
她在威胁。
用库房的亏空，要挟她闭嘴。
卫婉垂下眼帘，遮住眸底的寒光。
她知道，庞氏在撒谎。
上月库房并未亏空，亏空的是这个月。
庞氏把本该送给赵美人的炭截留了一半，另一半给了赵美人，却想在账面上做平，于是找上了她这个无依无靠的贵人。
她是那只待宰的肥羊。
“姑姑想要什么？”卫婉问。
庞氏眯起眼，手指摩挲着算盘：“只要小主认下这笔账，写个手书，承认是自己私自挪用炭火取暖，导致库房短缺。明日寿宴，小主只需带病出席，表现虚弱些，便没人深究。”
“若是不呢？”
庞氏的笑容消失了。
“那便是抗旨不遵，勾结外臣，盗取宫中物资。”她顿了顿，眼神阴毒，“小主想想，你的位分，保得住吗？”
卫婉沉默了。
她在权衡。
反抗，意味着立刻被打入冷宫，甚至丧命。
顺从，虽然丢了尊严，但至少能活下来，还能保留翻盘的机会。
她需要时间。
需要证据。
需要让庞氏露出更多的破绽。
“我写。”卫婉轻声说。
庞氏满意地点点头，从袖中掏出一张早已准备好的纸笔，扔在桌上。
“写得清楚些。”她说，“字迹工整，态度诚恳。”
卫婉拿起笔。
手有些抖。
不是因为冷，是因为愤怒。
她蘸了墨，却在纸上悬停许久。
庞氏在一旁看着，手中的算盘不再转动，呼吸也变得急促。
她在等。
等卫婉签字画押，等她拿到把柄，转身去赵美人那里邀功。
就在这时，贴身丫鬟春桃端着一碗热水进
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