赵贵人寝殿内的地龙烧得极旺，暖烘烘的热气裹挟着沉水香的甜腻，扑面而来。
严婉跪在厚重的波斯地毯上，膝盖隔着薄薄的裙裾，仍能感觉到底下传来的灼热。
这种热，与她偏殿里那几点奄奄一息的余烬，简直是两个世界。
她垂着眼，视线落在赵贵人绣着金线牡丹的鞋尖上。
那里没有一丝灰尘，精致得像是一个完美的陷阱。
“严妹妹，怎么才来？”
赵贵人慵懒地倚在软榻上，手里把玩着一只羊脂玉扳指，声音里带着几分漫不经心的笑意。
“外头雪大，本宫怕冻着身子，耽误了给姐姐请安。”
严婉的声音很轻，像是一缕被风吹散的烟。
她没有抬头，只是将额头贴在地毯上，姿态恭顺到了极点。
赵贵人眯起眼，打量着她。
严婉今日穿了一身素净的月白襦裙，在这满室奢华中显得格外格格不入。
但也正因为这份素净，才显出她骨子里的那股子冷劲。
“听说，内务府上月给你的炭火，又少了？”
赵贵人忽然问道。
严婉心头一跳，面上却不动声色。
“回贵人，是少了十二斤。”
她顿了顿，补充道，“按规矩，每少一斤，需折银二钱。内务府并未扣减本宫的份例银两，所以……”
“所以，你是在告范嬷嬷的状？”
赵贵人轻笑一声，手指摩挲着扳指，发出细微的摩擦声。
“严妹妹，这宫里，讲究的是规矩，不是算账。”
她微微坐直身子，目光如刀锋般刮过严婉的脸。
“范姑姑掌管内务府多年，从未出过大错。你一个新入宫的低位嫔妃，张口闭口便是贪墨，若是传出去，旁人只会觉得你心胸狭隘，容不下老人。”
严婉抬起头，眼神清亮而平静。
“贵人明鉴。本宫并非指责范嬷嬷，只是想弄清楚，为何偏偏是本宫的炭火短缺严重。”
她缓缓从袖中掏出一张折叠整齐的纸笺。
纸张泛黄，边缘有些磨损，显然被反复翻阅过。
“这是上月炭火的入库单与出库单副本。本宫对比了内务府的公账与私账，发现有一笔三斤重的优质木炭，去向不明。”
她将纸笺轻轻放在地毯上，推到赵贵人身前。
“这三斤炭，若说是损耗，未免太多；若说是挪用，则涉嫌欺君。”
赵贵人瞥了一眼那张纸，并没有伸手去拿。
她的嘴角勾起一抹嘲讽的弧度。
“严妹妹，你以为凭这一张纸，就能扳倒范嬷嬷？”
“范嬷嬷背后是谁，你心里没数吗？”
严婉的心沉了下去。
她知道赵贵人在说什么。
范嬷
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