寒风如刀，刮过御花园的枯枝，发出呜咽般的声响。
崔婉站在凉亭中央，指尖微颤。
她并非为了赏景而来，而是为了那枚碎瓷片。
就在半个时辰前，任尚宫在盛怒之下摔碎了那只青花瓷杯。碎片散落一地，混杂着雪泥与灰烬。旁人只当是公公失态，唯有崔婉看见，在那堆狼藉之中，有一角被刻意掩埋的纸屑，以及半块沾着暗红污渍的瓷片。
掌事姑姑就站在亭外三步远的地方。
她垂着手，目光机械地扫视着地面，仿佛在清点内务府遗失的物件，又像是在监视崔婉的一举一动。
“贵人，”掌事姑姑的声音平淡无波，听不出任何情绪，“天色晚了，风大。任公公吩咐，这地上的脏东西，得赶紧清理干净，免得污了皇家的清净。”
她说的是“脏东西”，而非“垃圾”。
这四个字像是一层薄薄的冰壳，裹住了所有可能的解释。清理现场，意味着抹去痕迹。
崔婉没有立刻回答。
她缓缓蹲下身，裙摆拂过冰冷的石阶。
“姑姑说得是。”她轻声说道，语气柔和得像是在谈论天气，“只是这雪地湿滑，臣妾怕踩坏了什么重要的东西，反倒惹任公公生气。毕竟，公公近日操劳，若再因小事动怒，伤了身子，内务府的炭火配额……恐怕又要重新核算了。”
掌事姑姑的眼神微微一顿。
她那双总是低垂的眼睛，此刻抬了起来，冷冷地瞥向崔婉的手。
那双手白皙修长，正伸向那一堆碎片。
“贵人慎言。”掌事姑姑向前迈了一步，手中的水盆轻轻晃动，里面的冷水泛起涟漪，“规矩就是规矩。内务府的账目，自有内务府的人查。贵人若是关心炭火，不如多关心关心自己的身子。听说贵人院里的炉子，今日又熄了？”
这句话像是一根针，精准地刺破了表面的平静。
炭火。
又是炭火。
这两个字在深冬的紫禁城，比刀剑更锋利。
崔婉的手指触碰到了一块尖锐的瓷片边缘。
刺痛感传来，一滴血珠渗出，染红了洁白的雪地。
她并不在意疼痛，注意力全在那块瓷片的背面。
在那里，隐约可见一道极细的金线纹路。那不是官窑瓷器的常见装饰，而是一种更为古老、更为隐秘的图腾。
“姑姑误会了。”崔婉抬起眼，嘴角挂着一丝若有若无的笑意，“臣妾的炉子虽冷，心却是热的。倒是公公，既然要清理现场，何不连这雪下的泥土也一并翻一翻？说不定，能挖出些前任公公们留下的‘旧账’呢。”
掌事姑姑的脸色瞬间阴沉下来。
她手中的水盆猛地倾斜，冰冷的水泼洒在崔婉脚边，迅速冻结成一层薄冰。
“贵人！”掌事姑姑的声音终于带上了一丝
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