腊月的风像钝刀，刮过内务房后院的枯草，发出干涩的摩擦声。
范婉拢了拢袖口，指尖触到的是粗粝的麻布和透骨的寒意。
她没回偏殿，而是转身走向了后院最偏僻的角落——那里有一口废弃多年的枯井，井沿长满青苔，黑黢黢的洞口像张开的嘴。
赵全的人不会放过她。
那个司礼监派来的太监，表面执行“节约”新政，实则想通过克扣小事确立威信。
刚才在交接处，他那句“小心伤及无辜”，分明是警告。
范婉必须在今夜子时前，找到那半斤炭的去向。
不是为柳嬷嬷求情，而是为了自保。
明日便是宫中例行的炭火盘点，若现在不解决，明日她将因‘私吞炭火’或‘管理不善’被降位分甚至杖责。
身后传来脚步声，沉重且杂乱。
福安带着两个小太监堵住了暗道入口。
手里举着火把，铁链拖在地上，发出刺耳的声响。
“范姑娘，”福安的声音圆滑世故，笑声短促，“主子让您回去歇着，这荒郊野岭的，冻坏了身子，老奴担待不起。”
范婉停下脚步，背对着他们，声音轻柔却带着刺：“福公公，内务房的规矩，协理者有权核查所有物资流向。柳嬷嬷说账本丢了，可我记得，库房西侧的枯井旁，有个暗格，是当年老总管留下的备用储物点。”
福安的笑容僵在脸上。
他没想到这个新来的宫女，竟敢如此直白地提及禁地。
“胡言乱语。”福安冷哼一声，眼神浑浊却透着精明，“枯井早就填了，哪来的暗格？”
“是不是填了，挖开便知。”
范婉转过身，目光平静地看着他。
她知道，赵全默许了柳嬷嬷的操作，以此作为日后要挟的把柄。
如果她此刻退缩，不仅半斤炭的账查不清，父亲当年的冤案线索也将彻底断绝。
她曾是户部书吏之女，精通算学与律例。
隐瞒身份入宫，只为寻找真相。
福安挥了挥手，两名小太监手持铁锹上前。
寒风呼啸，卷起地
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