静宜别院的窗棂被风撞得哐当作响。
傅婉坐在熏笼旁，指尖那抹黑灰早已渗入指纹的缝隙，像是一道洗不净的罪证，又像是某种隐秘的契约。
掌事姑姑送来的这盆炭，色暗三分，触手冰凉，没有往日御炭那种清脆的爆裂声，只有沉闷的“噗”响，一股刺鼻的硫磺味混着霉气扑面而来。
这是常妃的手笔。
意在让她今日受冻生病，留下话柄，好在太后驾临时坐实她“怨怼宫中、僭越失德”的罪名。
傅婉垂下眼睫，看着那盆暗炭。
她没有愤怒，反而感到一种奇异的冷静。
既然要演一场病重之戏，那就演得彻底些。
她伸出手，将那盆剩余的劣质暗炭抓起。
掌事姑姑正站在门口，手里捏着一本册子，眼神如鹰隼般盯着她的每一个动作。
“贵人，这炭虽劣，也是宫里的规矩。”掌事姑姑声音机械，“若是嫌冷，奴婢这就去回禀嬷嬷，换些好的来？”
她在等。
等傅婉拒绝，或者表现出对太后的不敬。
傅婉却轻轻摇了摇头，嘴角勾起一抹自嘲的笑意。
“姐姐误会了。”
她轻声说道，语气虚弱而顺从，“臣妾只是……想亲手试试这炭的火候。”
说着，她将那些暗炭掰碎，混入了身旁那个装着“御赐冬衣”银两包裹的棉絮之中。
那是常嬷嬷此前送来的一件厚袄，里面夹着厚厚的棉絮，以及几页记录着贪墨银两的账本残页。
傅婉的手指在棉絮中摸索，指尖沾满了黑色的炭灰。
她故意将袖口的一抹黑灰蹭到了银两包裹的边缘，然后点燃了一角棉絮。
火苗窜起的瞬间，硫磺味更浓了。
掌事姑姑的脸色变了变。
“贵人！”
她惊呼一声，想要冲进来查看。
但傅婉已经扑向了火堆。