深秋的夜风像是带了倒刺，刮在施府偏院斑驳的粉墙上，发出令人牙酸的摩擦声。
季婉如没有回头。
她走出那扇沉重的大门时，脚步很轻，像是一缕即将散去的烟。
身后的正厅依旧灯火通明，族老们的惊呼声、施世安的怒吼声、施老夫人崩溃的哭嚎声，被厚重的门板隔绝成模糊的背景音。
她没有看那个家一眼。
因为从晨省时打翻那杯茶开始，她就已经把自己从这个家里剥离了。
如今剩下的，只是一具空壳，和一个必须完成的使命。
偏院的烛火比前几日更暗了些。
那是施家旁系掌权后，为了节省开支而刻意削减的用度。
季婉如推开偏院侧门的瞬间，一股浓烈的焦糊味扑面而来。
不是寻常的烟火气，而是纸张、丝绸混合着某种腥甜气息燃烧的味道。
她的瞳孔微微收缩。
“大奶奶。”
翠儿的声音从阴影里传来，带着几分刻意的恭敬，却掩不住底下的冷硬。
她站在廊下，手里提着一盏风灯，火光摇曳，映得那张原本清秀的脸显得格外扭曲。
“夫人吩咐，这偏院年久失修，容易走水，奴婢们正在清理杂物。”
季婉如的目光越过翠儿，落在院子中央。
那里堆满了旧物，最上面盖着一层厚厚的油布。
而在油布的边缘，一点猩红的火星正在无声地蔓延。
那是火种。
它已经点燃了第一角。
“清理？”
季婉如轻声重复了一遍，语气平淡得像是在讨论明日的食谱。
“母亲留下的东西，也是杂物吗？”
翠儿愣了一下，随即嘴角勾起一抹讥讽的笑。
“大奶奶说笑了，夫人早已将您的嫁妆充公，这里剩下的，不过是些破烂罢了。”
她说得冠冕堂皇，眼神却死死盯着季婉如的手。
只要季婉如敢上前，她就会立刻呼救，指控这个疯妇纵火行凶。
这是施家旁系给她的命令：烧干净，一个不留。
那些与季家有关的账本残页，还有那块象征着季婉如生母身份的玉佩，都要在这把火里化为灰烬。
季婉如看着那点火星。
它跳动着，贪婪地吞噬着周围的干燥纸屑。
热度透过空气传递过来，烤得她的脸颊发烫。
就像六年前，她第一次踏入施家大门时，那碗迎门奉上的热茶。
滚烫，却有毒。
那时候她不懂，以为那是长辈的关怀。
如今她才明白，那是驯服一只野猫的开端。
用温柔包裹利刃，用孝道编织牢笼。
而现在，这把火，是要彻底抹去她存在过的痕迹。
包括她的名字，她的身份，以及她母亲死前的最后一点证据。
“翠儿姐姐。”
季婉如忽然开口，声音轻柔得让人心颤。
“你怕吗？”
翠儿心头一跳，下意识后退半步：“大奶奶说什么胡话？奴婢不怕。”
“怕火，还是怕我？”
季婉如向前迈了一步。
她的裙摆扫过地面，带起一阵细微的风。
那阵风吹动了油布的一角，露出了下面藏着的木匣。
那是一个紫檀木匣，边角已经磨损，显然是用了多年的旧物。
翠儿的脸色瞬间煞白。
她没想到季婉如竟然还能找到这里。
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