碎玉轩外的回廊长而幽深，青石板被烈日晒得发白，空气里弥漫着一种令人窒息的燥热。
夏清婉提着那条残缺的裙摆，一步步向外走去。
每走一步，脚踝处被剪刀划破的伤口便传来一阵尖锐的刺痛，温热的血珠顺着白皙的肌肤蜿蜒而下，滴落在青石板上，瞬间晕开一朵朵暗红色的花。
她脸上的笑容却愈发得体，眼波流转间，尽是恭顺与温婉。
“夏答应，皇上口谕，宣你即刻前往养心殿觐见。”
小太监尖细的声音在身后响起，带着几分不易察觉的催促。
夏清婉脚步微顿，并未回头，只是微微颔首：“臣妾遵旨。”
然而，就在她即将迈出碎玉轩门槛的那一刻，一道明黄色的身影挡住了去路。
不是皇帝。
是魏昭仪。
她身着正红宫装，头戴金步摇，在阳光下熠熠生辉，宛如一簇燃烧的烈火，刺得人睁不开眼。
魏昭仪手里把玩着一枚玉佩，眼神慵懒而轻蔑，嘴角挂着一丝似笑非笑的弧度。
“妹妹这是要去哪儿呀？”
她的声音不大，却清晰地穿透了蝉鸣噪耳的午后，每一个字都像是冰珠落在玉盘上，清脆，却透着寒意。
夏清婉停下脚步，转过身，福身行礼，语调平缓，带着恰到好处的谦卑：
“姐姐说笑了，臣妾刚接圣旨，正准备去养心殿谢恩。”
魏昭仪轻笑一声，目光扫过夏清婉那被剪去一角的裙摆，以及上面尚未干透的茶渍和血迹。
“谢恩？这裙子……似乎有些不太合规矩呢。”
她缓步走近，每一步都像是踩在夏清婉的心尖上。
周围的宫女太监们纷纷低头，屏住呼吸，不敢发出一丝声响。
这一刻，时间仿佛凝固。
夏清婉能感觉到无数道目光落在自己身上，有好奇，有嘲讽，也有幸灾乐祸。
但她始终低着头，维持着那个完美无瑕的微笑。
她知道，这是魏昭仪在立威。
也是在试探。
试探她是否真的如传闻中那般柔弱可欺，还是说，她背后藏着什么不可告人的秘密。
“姐姐误会了，”夏清婉抬起头，眼神清澈无辜，“这裙子是臣妾入宫时母家所赐，因不慎被茶水泼溅，又遭蚊虫叮咬，才不得不剪去一角以作补救。臣妾自知失仪，故而不敢多留，只想尽快去见皇上，求得宽恕。”
这番话，说得滴水不漏。
既解释了裙子的残缺，又暗示了自己是被迫无奈，更将矛头隐隐指向了“蚊虫叮咬”——若是有人细想，便会联想到近日宫中虫害肆虐，连魏昭仪所在的储秀宫也未能幸免。
魏昭仪眯起眼睛，目光如刀般刮过夏清婉的脸庞。
她不信。
一个刚入宫的新人，怎会如此镇定自若？
更何况，她刚才明明看见翠儿鬼鬼祟祟地将什么东西塞进了裙摆的褶皱里。
“是吗？”
魏昭仪冷笑一声，突然伸出手，指尖轻轻划过夏清婉的肩膀，留下一道冰冷的触感。
“妹妹这张嘴，倒是比你的裙子还要厉害。”
她凑近夏清婉耳边，压低声音，用只有两个人能听到的音量说
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