腊月二十三，夜色如墨。
正厅内的烛火被穿堂风压得极低，昏黄的光晕在严婉裙摆那片狼藉处摇曳。
那块沾满糖瓜、血迹与金线的苏绣裙摆，此刻像一块烧红的烙铁，死死贴在严婉的脚踝上。
白秀儿的手指并未松开。
她指尖泛白，指甲几乎要嵌进严婉的皮肉里，借着拉扯的名义，将严婉往人群中央拽去。
“姐姐，你这又是何苦？”
白秀儿声音娇柔，带着几分恰到好处的委屈，眼眶微红，似是要哭出来。
“这糖瓜粘人，原是灶王爷赐福。姐姐这般用力挣脱，莫不是嫌妹妹给的不吉利？”
周围族人的目光，如针尖般扎在严婉身上。
有人窃窃私语，有人冷眼旁观。
严婉感到手臂上的伤口隐隐作痛，那是方才撕扯时留下的旧伤，血珠顺着袖口渗出，染红了内衬。
但她面上无波无澜。
她微微垂眸，看着脚下那片破碎的华美。
那上面，隐约可见一道不属于白秀儿风格的暗纹——那是江南织造局特有的云雷回字纹，通常只用于命妇礼服。
而白秀儿的娘家，只是个五品小官。
严婉心中冷笑。
好一个“新衣”。
“妹妹说得是。”
严婉开口，语气平缓，听不出丝毫怒意。
她顺势停下脚步，不再挣扎，而是任由白秀儿拉着。
这一停，反而让白秀儿措手不及。
惯性之下，白秀儿身子一晃，差点摔倒。
严婉却在此刻，极轻地叹了口气。
“只是这福气太重，妹妹抓得太紧，姐姐怕受不住。”
她抬起左手，看似无意地拂过裙摆。
指尖触碰到那粘稠冰冷的糖渣，一股寒意顺着指尖蔓延至心底。
但严婉的动作优雅至极。
她并未直接甩开，而是从袖中取出一方素帕。
帕子洁白无瑕，与这片狼藉形成鲜明对比。
她用帕子轻轻覆盖在那块粘连处，动作轻柔得像是在抚摸情人的脸颊。
“既然妹妹不愿松手，那便由姐姐来替妹妹收着这份心意。”
话音落下，她手腕猛地一抖。
并非粗暴的撕裂，而是一种精准的、利用织物纹理的断裂。
“嘶啦——”
又是一声裂帛响。
但这声音比之前更脆，更短促。
严婉借力向后撤了半步，看似是被白秀儿拉退，实则是在众目睽睽之下，将自己从那团混乱中剥离出来。
那块沾满糖瓜的苏绣裙摆，被强行扯下了一大截。
露出里面并不华贵的衬里。
那衬里是普通的棉布，洗得发白，甚
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