西厢房的窗棂被雨水打得噼啪作响，深秋的寒意顺着缝隙往里钻。
叶青梧跪在冰冷的青砖地上，膝盖早已麻木，但脊背挺得笔直。
唐周氏坐在太师椅上，手里那串沉香木佛珠转得极慢。
每一颗珠子摩擦过指腹，都像是在丈量叶青梧忍耐的极限。
“昨夜的哭声，”唐周氏终于开口，声音慵懒得像只餍足的猫，“是想求救吗？”
叶青梧垂着眼，不敢直视那双浑浊却锐利的眼睛。
她轻声细语，带着常年顺从的怯意，但每个字都咬得极稳。
“母亲多虑了。妾身只是……梦见亡父，心中悲戚。”
“梦见你父亲？”
唐周氏轻笑一声，佛珠停住了。
她身子前倾，那股令人作呕的檀香混着药味扑面而来。
“你父亲死得蹊跷，你也死得蹊跷。”
“这叶家后院，每一块砖缝里都藏着鬼魂。”
“你若不安分，他们就会来找你。”
翠儿站在一旁，手里捏着一方帕子，眼神闪烁。
她是内应，此刻正努力让自己看起来像个只会讨好的蠢货。
唐周氏挥了挥手。
“搜。”
翠儿走上前，指尖冰凉，触碰到叶青梧的手臂时，刻意加重了力道。
她在试探，也在确认。
叶青梧没有躲闪。
她知道，这一轮搜查是仪式，也是羞辱。
翠儿的手从她的袖口摸到裙摆，最后停留在腰间。
那里别着一个空了的荷包——香囊已被撕开，纸条已被夺走。
“没有了。”翠儿尖细的声音响起，带着一丝如释重负。
唐周氏眯起眼，目光扫过地上的血渍和那只空碗。
“那碗汤呢？”
她指向案几角落。
那里空空如也。
原本盛放“安胎药汤”的黑釉瓷碗不见了，取而代之的是一滩暗红色的血渍，蜿蜒在青砖上，像是一条干涸的血河。
叶青梧的心猛地一缩。
陆沉舟喝了？
还是……没喝？
“公公说，药苦。”
叶青梧抬起头，眼中泛起一层薄雾，声音颤抖。
“他嫌苦，便……倒掉了。”
唐周氏的眼神骤然变冷。
“倒掉？”
她站起身，一步步走向那滩血渍。
鞋底踩在湿滑的地面上，发出黏腻的声响。
“叶青梧，你当我是三岁孩童？”
“那碗汤里加了砒霜，毒性猛烈，若真倒了，为何会有血？”
她蹲下身，用佛珠拨弄了一下那滩血迹。
颜色不对。
太新鲜了，而且……太少了。
如果是服毒身亡，血迹应该更多，且伴随剧烈的呕吐物。
但这滩血，干净得诡异。
就像是被精心擦拭过，只留下最后的痕迹。
叶青梧感到一阵窒息。
她必须赌一把。
赌陆沉舟已经脱身，赌那碗汤确实进了他的肚子，哪怕只是一口。
“母亲。”
叶青梧忽然笑了。
那笑容很淡，
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