夜色如墨，翊坤宫的偏殿内却静得可怕。
窗外的寒风像是要将屋顶的瓦片掀翻，发出呜呜的悲鸣。
沈婉宁蜷缩在锦被之中，身上盖着三层厚厚的狐裘，依然觉得冷。
那是一种从骨髓里渗出来的寒意，比腊月的冰碴子还要刺骨。
她并没有睡。
双眼睁得大大的，盯着床榻前那只小小的银丝炭盆。
盆里的炭火已经燃尽了大半，只剩下几块暗红色的余烬，苟延残喘地吐着最后一点热气。
空气里弥漫着一股淡淡的硫磺味，混合着劣质木炭燃烧后的焦糊气。
这味道并不好闻，甚至有些呛人。
但对于沈婉宁来说，这是保命的味道。
她的右手紧紧攥着那枚从地上捡回来的炭块。
炭块早已冷却，表面覆盖着一层灰白色的灰烬，摸上去粗糙而坚硬。
在那粗糙的触感之下，藏着一角脆弱的纸屑。
那是验尸单的残角。
也是她今晚唯一的筹码。
沈婉宁深吸了一口气，指尖微微颤抖。
她知道，崔姑姑没有走远。
那个女人就像一只潜伏在黑暗中的蜘蛛，正等着猎物自投罗网。
如果她此刻将这块炭扔进火盆，或者交给下人处理，那么那张纸就会瞬间化为乌有。
即便她能在灰烬中找回那些碎片，也再也拼凑不出完整的真相。
更重要的是，崔姑姑留下的“礼物”，从来都不是为了让人取暖。
而是为了让人窒息。
沈婉宁咬了咬嘴唇，尝到了一丝血腥味。
她必须做点什么。
不能烧，也不能交。
只能留。
可是，留着它，就等于承认自己发现了其中的秘密。
一旦被发现私藏证物，那就是欺君之罪，是死无葬身之地。
她陷入了两难。
就在这时，门外传来了脚步声。
很轻，很慢。
每一步都像是踩在人的心尖上。
沈婉宁的心脏猛地收缩，呼吸瞬间停滞。
她没有动，甚至连眼皮都没有眨一下。
她将那块炭块悄悄塞进了袖口中，贴着腕部的脉搏。
冰冷的石头般的触感，让她清醒了几分。
门被推开了。
一股更冷的风卷了进来，吹得烛火摇曳不定。
崔姑姑走了进来。
她手里依旧捏着那串滴溜溜响的钥匙。
金属碰撞的声音，在寂静的夜里显得格外刺耳。
“娘娘还没歇下？”
崔姑姑的声音尖细，带着一种刻意的柔和。
她走到床边，目光扫过那只银丝炭盆，又落在沈婉宁苍白的脸上。
那张涂着厚粉的脸，在昏黄的烛光下显得有些扭曲。
眼底的青黑浓重得像是一团化不开的墨。
“夜深露重，奴婢担心娘娘身子受不住。”
沈婉宁垂下眼帘，声音轻柔，带着一丝不易察觉的试探：
“多谢姑姑挂念。只是有些心事，睡不着。”
“心事？”
崔姑姑轻笑了一声，那笑声里没有温度，只有嘲讽。
“在这宫里，能有什么心事是皇上管不到的？还是说……娘娘心里，藏着什么见不得人的东西
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