黄昏的最后一抹余晖被厚重的乌云吞噬，钦安殿偏殿外的风卷着雨腥气，扑打在窗棂上。
赵答应的居所离偏殿不远，却像是一道无形的结界，隔绝了前头的肃杀。
屋内炭火正旺，那盆“定安皇贵妃同款雪花银丝炭盆”被安置在紫檀案几中央。
这是赵答应从内务府领来的新赏，说是为了讨好太后，特意寻来的旧制。
盆底那圈银丝在火光下泛着冷冽的光泽，像是一条冰冷的蛇，盘踞在灰烬之上。
岑晚踏入屋内时，赵答应正对着铜镜整理鬓发。
她听见脚步声，并未回头，只是嘴角勾起一抹讥诮的弧度。
“贵人来了。”
赵答应的声音娇滴滴的，像是浸了蜜糖的砒霜。
她转过身，目光落在岑晚身上，上下打量了一番，最后定格在那盆炭火上。
“听说太后召见，贵人这一去，可是惊动了半个后宫？”
岑晚没有接话，只是径直走到案几旁坐下。
她的动作很轻，指尖轻轻抚过炭盆边缘的冰裂纹。
冰裂是宋代哥窑的特征，而这盆炭，却是大雍内务府仿制的拙劣赝品。
但赵答应显然不知道这一点。
或者说，她并不在乎。
她在乎的是这盆炭背后代表的恩宠，以及它能带来的话语权。
“赵姐姐说笑了。”
岑晚抬起眼，眼神平静如水，“不过是去请个安罢了。倒是姐姐这炭火，烧得有些太旺了。”
赵答应闻言，眉头微蹙。
她站起身，走到案几旁，伸手拨弄了一下炭火。
火星四溅，落在她的手背上，烫出一个红点。
她却仿佛感觉不到疼痛一般，只是冷冷地看着岑晚。
“贵人这话是什么意思？”
“这炭火旺不旺，取决于添柴的人。”
岑晚的声音轻柔，却字字清晰，“若柴湿火自灭，若柴干火自燃。姐姐觉得，这柴……是谁添的？”
赵答应的手指猛地一顿。
她当然知道岑晚指的是什么。
内务府的规矩，低位嫔妃所用的炭火，皆由掌事姑姑苏嬷嬷亲自调配。
若是炭中有异，或是火候不对，便是内务府的失职。
若是炭火太旺，熏坏了贵人的身子，那就是内务府的罪过。
而苏嬷嬷，最擅长的就是在这细微之处做文章。
“贵人慎言。”
赵答应的脸色沉了下来，手中的佛珠转得飞快，“苏姑姑掌管内务府多年，从未出过差错。贵人刚入宫不久，莫要听信了些许流言蜚语，便乱了方寸。”
岑晚微微一笑，从袖中取出一块手帕，轻轻擦拭着指尖。
那块手帕上，沾着一点黑色的灰烬。
那是她从炭盆底部抠下来的一小块瓷片上的残留物。
“流言蜚语？”
岑晚将手帕折叠好，收入袖中，“姐姐可知，这炭盆底部的刻痕，为何与宫中其他炭盆不同？”
赵答应的瞳孔微微收缩。
她当然知道。
因为那刻痕，是一个“定”字。
定安皇贵妃的定。
这是大雍王朝的大忌。
低位嫔妃使用带有先朝高位者名讳的器物，等同于诅咒先人，觊觎后位。
“贵人想说什么？”
赵答应的声音变得尖锐起来，眼中的轻蔑再也掩饰不住。
“我想
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