翊坤宫正殿的暖阁里，地龙烧得极旺。
顾婉跪在铺着厚绒毯的地上，脊背挺得笔直，像一尊即将碎裂却强撑不倒的青瓷。
她面前，那只黑漆描金的炭盆被赵嬷嬷亲手放在案几上。
盆底那行“永昌十二年三月初七”的刻痕，在烛光下泛着冷硬的幽光。
那是前位主子的忌日，也是今日的日期。
紫禁城的规矩，寿宴前夕，妃嫔若拒收赏赐，便是大不敬。
若收下，这带着诅咒意味的炭火便会日夜熏烤，即便有银针试毒，也防不住人心里的鬼。
顾婉垂着眼眸，指尖轻轻抚过袖口的暗纹。
她没有看炭火，而是看着炭火旁那一枚御赐的羊脂玉佩。
那是她母亲留下的唯一遗物，也是她在后宫立足的根本。
“贵人。”
赵嬷嬷的声音尖细，像是砂纸磨过桌面。
“娘娘说了，这炭火是特意为贵人准备的‘暖身’之物。若是嫌弃，便是瞧不起娘娘的一片苦心。”
她的目光死死盯着顾婉的手。
只要顾婉敢推辞，或是露出半分不耐，便是坐实了“心术不正、招致天谴”的罪名。
顾婉抬起眼，嘴角勾起一抹极淡的笑意。
那笑意未达眼底，只停留在唇边，像是一层薄薄的冰霜。
“嬷嬷说笑了。”
她的声音轻柔，却字字清晰。
“娘娘厚爱，婉儿怎敢不受？”
说着，她伸出右手，缓缓伸向那枚玉佩。
指尖触碰到温润的玉石，带来一丝短暂的慰藉。
但下一秒，她的手指微微颤抖，看似无意，实则精准地将玉佩拨弄到了炭盆边缘。
“啪。”
一声轻响。
玉佩滚落，正好卡在炭盆与案几的缝隙间。
顾婉的脸色瞬间苍白了几分。
她慌忙起身，想要去捡。
却在起身的瞬间，“不小心”被裙摆绊了一下。
整个人向前扑去。
手掌重重地按在了炭盆的边缘。
“嘶——”
皮肉接触高温瓷器，发出一声细微的灼烧声。
顾婉闷哼一声，迅速收回手。
掌心瞬间红肿起来，钻心的疼痛顺着神经蔓延至全身。
但她没有叫出声，只是咬着牙，额头上渗出细密的冷汗。
“哎呀！”
赵嬷嬷惊呼一声，眼中闪过一丝快意。
“贵人这是做什么？怎么连自己的身子都不顾了？”
她一边说着，一边快步上前，假装关心地扶住顾婉。
手指却在顾婉的手臂上用力捏了一把。
痛感加剧，顾婉的身体微微晃动。
“是本宫失仪了。”
顾婉低着头，声音依旧平稳，听不出丝毫慌乱。
“只是这炭火……太烫了些。”
她抬起另一只手，将那枚沾了灰尘的玉佩捡起。
玉佩表面多了一道细微的划痕，那是刚才磕碰时留下的。
但这道划痕，恰好遮住了玉佩背面原本光滑的一面。
顾婉将玉佩攥在手心，感受着那道粗糙的触感。Preview ends here. Subscribe to continue.