掌事姑姑垂首而立，指尖夹着那方黑得发亮的炭块。
炭的表面有一道极不自然的白痕，像是被指甲狠狠掐过，又强行抚平。
她不敢看叶婉的眼睛，只将炭盆往前递了半寸。
“娘娘赏的‘龙涎香’，说是暖身。”
声音尖利，却透着股虚浮的颤意。
叶婉没接话。
她盯着那盆炭火。
火光跳动，映得柳贵妃那张雍容的脸忽明忽暗。
柳贵妃正把玩着一枚羊脂玉扳指，嘴角挂着惯常的慈悲笑意。
可那笑意未达眼底。
她在赌。
赌叶婉不敢在这光天化日之下，当众查验这密折的真伪。
更赌叶婉会被这特制的炭火熏得神志不清，从而吞下这个哑巴亏。
“姑姑说笑了。”
叶婉的声音轻缓柔和，带着三分怯意七分试探。
她微微欠身，行了一个标准的宫礼。
“只是臣妾近日体寒，怕这龙涎香太过燥烈，伤了贵人的身子。”
掌事姑姑眉头一皱。
“这是娘娘的心意，您若推辞，便是抗旨。”
叶婉抬起头，目光越过姑姑，落在柳贵妃身上。
“娘娘待臣妾恩重如山，臣妾怎敢受之有愧？”
她顿了顿，语气愈发轻柔。
“只是……”
“只是什么？”柳贵妃挑眉，手中的玉扳指转了一圈。
“只是这炭火的味道，似乎有些特别。”
叶婉伸出两根手指，轻轻捏起一张宣纸的一角。
那是密折的残页。
就在几个时辰前，它还浸在血水中，混着药灰的气味。
此刻，它干燥平整，躺在叶婉掌心。
“这龙涎香里，怎么有一股硫磺味？”
空气瞬间凝固。
柳贵妃脸上的笑容僵了一瞬。
掌事姑姑的脸色白了白。
她没想到叶婉会在这个时候，提起这忌讳的话题。
硫磺味。
那是销毁证据时留下的痕迹。
也是柳贵妃试图掩盖前位嫔妃死因的铁证。
“娘娘赏的东西，自然是真的。”
掌事姑姑厉声喝道，“你莫要疑神疑鬼，污蔑娘娘。”
叶婉没反驳。
她只是轻轻吹了一口气。
对着密折的残页。
纸张很薄，在热气的作用下，原本模糊的字迹开始缓缓浮现。
那是第二层字迹。Preview ends here. Subscribe to continue.