永宁宫偏殿外的回廊，风像钝刀一样刮过面颊。
谭昭靠在冰冷的石栏上，指尖死死扣住栏杆边缘，指节因为用力而泛出死灰般的白。腹中那枚吞下的金徽和发丝，此刻正随着每一次呼吸剧烈地撞击着胃壁，像是两把生锈的锯子，在血肉里来回拉扯。冷汗顺着鬓角滑落，滴在素白的衣襟上，瞬间洇开一片深色的水渍。
她不敢动。
只要稍微挪动一下身体，那种翻江倒海的绞痛就会让她当场呕吐出来。而在太后寿宴前夜，一个答应若是在回廊上失仪，轻则罚俸禁足，重则……
“哟，这不是谭答应吗？”
一道阴阳怪气的声音从身后传来，带着几分漫不经心的慵懒，却字字如针。
柳贵人披着狐裘，手里捏着一串白玉珠，慢悠悠地走到谭昭身侧。她的目光并没有落在谭昭脸上，而是似笑非笑地扫向那盆被李嬷嬷留下的炭火。那盆炭火已经烧得只剩下一层暗红的余烬，底座是黑铁铸造，上面还残留着些许未燃尽的黑色粉末。
“这么晚了，不歇息，在这儿吹风？”柳贵人歪着头，眼神里透着一股探究的寒光，“还是说，李嬷嬷刚才搜出来的东西，让咱们这位新晋的答应，心里有些‘堵’得慌？”
谭昭缓缓转过头，嘴角扯出一个极淡的、近乎讨好的弧度。她尽量让声音听起来虚弱而恭敬，仿佛连抬起眼皮的力气都没有了。
“贵人折煞奴婢了。”谭昭低声说道，气息微弱得几乎听不见，“不过是受了些风寒，脑子昏沉，才在此处吹吹风，醒醒神。”
“风寒？”柳贵人轻笑一声，手指轻轻拨弄着玉珠，发出清脆的碰撞声，“李嬷嬷可是说了，你吞了不该吞的东西。若是真只是风寒，为何不敢让太医瞧瞧？怕查出什么‘脏’东西来？”
谭昭的心猛地一缩。
她知道柳贵人在试探。柳贵人与祁贵妃有旧怨，一直在暗中收集对方的罪证。此刻她出现在这里，绝不是为了关心一个低阶答应的死活，而是想从自己口中撬出那枚徽记的秘密，或者至少，拿到一点可以要挟祁贵妃的把柄。
“贵人明鉴，”谭昭垂下眼帘，长长的睫毛微微颤动，掩盖住眼底一闪而过的冷意，“奴婢是个粗人，不懂那些弯弯绕绕。李嬷嬷说得对，奴婢确实糊涂，吞了些炭灰进去。如今腹痛难忍，只求贵人看在姐妹一场的份上，帮奴婢去请个太医。”
“姐妹一场？”柳贵人冷笑一声，身子微微前倾，那股浓郁的脂粉味扑面而来，“谭昭，你别装了。你以为我不知道你在打什
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