听雪轩内的炭盆早已熄灭，只剩下一层灰白的余烬。
宋婉坐在榻边，指尖轻轻摩挲着那枚沾有黑油的碎炭。窗外的风雪声被厚重的窗纸隔绝在外，屋内冷得像冰窖。她呼出的白气在眼前凝结，又迅速消散。
时间过得极慢。
每一息，体温都在流失。但宋婉的心跳却比往常更稳。她在等一个人。
顾嬷嬷没有立刻走远。刚才李德全的狼狈退场，不过是前奏。真正的掌事者，总要亲自确认猎物是否已经断绝生机。
门轴发出轻微的“吱呀”声。
一股浓烈的狐裘味混合着脂粉香涌了进来，瞬间冲淡了屋内的寒气，却让宋婉感到一阵反胃。
顾嬷嬷走了进来。
她身上穿着厚实的白色狐裘，手里依旧捏着那本泛黄的《宫规》，眼神像看死人一样看着宋婉。她没有带随从，只有身后跟着的一个小太监提着灯笼，光影摇曳，将她的影子拉得很长，像一张捕兽网。
“贵人倒是好兴致。”顾嬷嬷的声音尖刻，带着惯有的傲慢，“这大雪封门的夜晚，竟还有心思把玩碎炭？”
宋婉抬起眼帘，声音轻声细语，不带任何情绪：“嬷嬷说笑了。只是觉得这炭火虽少，却格外珍贵，不敢怠慢。”
顾嬷嬷冷笑一声，走到桌前，将手中的账册重重拍在桌上。
“珍贵？哼，内务府体恤低位嫔妃，已是皇恩浩荡。至于数量……那是按例发放，一分不少。”
她从袖中掏出一张清单，推到宋婉面前。
“这是接收清单。你签个字，明日便无人再敢质疑你的用度。”
宋婉低头看去。
纸上写着：御赐暖炭，两筐，每筐五十斤，共计一百斤。成色上佳，无烟无渣。
这与实际送到门口的半筐劣质碎炭，相差甚远。
宋婉拿起笔，悬在半空，迟迟未落。
“怎么？”顾嬷嬷眯起眼睛，手指轻轻敲击着桌面，“嫌少？”
“不敢。”宋婉放下笔，抬头看向顾嬷嬷，眼神平静如水，“只是这炭……似乎与清单上的描述不符。”
顾嬷嬷的脸
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