寅时的风，像钝刀一样刮过窗纸的缝隙。
谢婉坐在炕沿，双手交叠在膝头，指节因为用力而泛白。
屋内的温度正在急剧下降。
那半匣银骨炭，此刻只剩下一层灰白色的余烬，躺在黑漆木匣的最底层，连一丝热气都散尽了。
这是今日份例的一半。
萧贵妃的手段，狠辣且精准。
她不需要动手，只需要削减这半两炭，就能让一个低位嫔妃在寒冬中瑟瑟发抖，失去体面，甚至失去侍奉皇上的资格。
谢婉没有喊冷。
她只是静静地坐着，听着自己的呼吸声，在寂静中变得清晰而沉重。
每一口呼出的白气，都在眼前短暂地停留，随即消散在冰冷的空气中。
“姐姐，手……手好冷。”
翠儿缩在角落的阴影里，声音带着哭腔。
她身上的夹袄单薄得可怜，牙齿打颤的声音在狭小的厢房里显得格外刺耳。
谢婉转过头，目光落在翠儿冻得发紫的手指上。
她没有安慰，也没有责备。
她知道，现在的任何情绪宣泄，都是对局势的误判。
“把窗户再封一层。”谢婉的声音很轻，却不容置疑，“用浆糊，贴紧边缘。”
翠儿愣了一下，随即明白了什么。
她站起身，动作有些踉跄，走到窗前，拿起早已备好的浆糊和新的窗纸。
她的手抖得厉害，浆糊洒在了窗棂上，黏稠而冰冷。
谢婉看着她的背影，眼神平静如水。
她在等。
等那个必然会出现的人。
萧贵妃既然敢减半炭火，就一定会派人来查看结果。
她要确认，谢婉是否已经崩溃，是否已经失去了反抗的能力。
这是一道考题。
也是一次试探。
谢婉不能躲，也不能逃。
她必须在这场寒冷中，找到破局的关键。
戌时将至。
天色彻底暗了下来。
屋内的光线愈发昏暗，只有那半匣灰烬，还残留着一丝微弱的红光，像是垂死者的最后一口气。
就在这时，门外传来了脚步声。
不疾不徐，带着几分傲慢。
是李德全。
谢婉的心跳微微加速，但面容依旧清冷。
她迅速调整坐姿，挺直脊背，让自己看起来即便在严寒中，依然保持着宫妃应有的仪态。
门被推开了。
一股寒风卷着雪沫子灌了进来。
李德全站在门口，手里提着一盏灯笼，昏黄的光晕照亮了他那张圆滑的脸。
他的身后，跟着两个小太监，手里捧着一个新的炭匣。
“谢妹妹，”李德全的声音拖得很长，带着几分戏谑，“娘娘吩咐，见妹妹屋里的炭似乎不够暖，特意让人送了些新炭过来。”
他说的是“似乎”。
这是一个陷阱。
如果谢婉说够，那就是不知好歹，不识抬举。
如果谢婉说不够，那就是矫情造作，抱怨主子。
谢婉抬起眼帘，目光扫过李德全手中的新炭匣。
那炭匣看起来很满，但实际上，里面装的恐怕也是掺了杂质的劣质炭。
但她没有说话。
她只是轻轻咳嗽了一声。
这一声咳嗽，并不剧烈，却足以让李德全注意到她苍白的脸色和微微颤抖的肩膀。
“李公公，”谢婉的声音轻柔，却带着一丝不易察觉的沙哑，“这炭，确实有些奇怪。”
李德全挑了挑眉：“哦？哪里奇怪？”
谢婉伸出手，指尖轻轻触碰了一下那半匣灰烬中的余烬。
灰烬表面，覆盖着一层淡淡的青色粉末。
这种粉末，只有在
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