梅雨连绵，方府正房的窗棂上凝着厚厚的水雾，将外头的天光滤得惨白而沉闷。
秦婉坐在紫檀木案前，指尖无意识地摩挲着那枚冰凉的玉扳指。那是方廷州平日最爱把玩的物件，如今却沾满了灰尘，像极了这段婚姻里早已干涸的情分。
“夫人，翠儿查回来了。”
贴身丫鬟翠儿推门而入，脚步放得很轻，生怕惊扰了这满屋的死寂。她手里攥着一张皱巴巴的纸条，脸色苍白如纸。
秦婉没有抬头，只是淡淡道：“说。”
“老爷这三日，并未去过当铺。”翠儿压低声音，语速极快，“老奴去城南‘聚宝斋’问了掌柜，又去了城西最大的‘万通当’。两家账册上都写着，方老爷近日只典当了几件旧书和闲置的田契，金额不过三百两，远填不上赌债的空缺。”
秦婉的眼睫微微颤动了一下。
意料之中，却又在意料之外。
如果方廷州没有去当铺，那挪用的嫁妆去了哪里？那幅《百子千孙图》又是如何被神不知鬼不觉地调包，换成了这张毫无纹路的素绢？
“还有呢？”秦婉的声音依旧平缓，听不出喜怒。
“王嬷嬷……”翠儿顿了顿，眼中闪过一丝惊恐，“今日午后，有人看见王嬷嬷在库房后巷与一个生面孔交谈。那人戴着斗笠，看不清面容，但看身形，像是个内宅里的婆子或者小厮。王嬷嬷塞给他一包银钱，动作很匆忙，像是在灭口。”
秦婉心中冷笑。
果然，这只老狐狸并没有因为她的威胁而安分守己，反而在加紧转移证据，甚至试图通过收买外人来切断线索。
“退下吧。”秦婉挥了挥手，“这件事，不许对任何人提起。包括老太太那边。”
“是。”翠儿躬身退下，轻轻带上了房门。
屋内重新恢复了寂静，只有窗外雨打芭蕉的声响，淅淅沥沥，敲人心魄。
秦婉站起身，走到窗前，推开半扇窗户。潮湿的空气扑面而来，带着泥土的腥气和霉味。她望着庭院中那一池残荷，眼神逐渐变得锐利如刀。
既然方廷州没有去当铺，说明他另有渠道处理赃物，或者，他根本就没打算通过正规途径变现。而那幅画被调换，说明有人能轻易进入闺阁，且对方熟悉嫁妆的存放规律。
是谁？
王嬷嬷？还是……其他人？
就在这时，门外传来一阵急促的脚步声，紧接着，门被粗暴地推开。
方廷州穿着一身青色直裰，大步走了进来。他的头发有些凌乱，显然是刚从外面回来，身上还带着一股浓烈的酒气和汗味。
他手里把玩着那枚玉扳指，眼神飘忽不定，不敢直视秦婉的眼睛。
“婉儿，”方廷州开口，声音有些沙哑，“我在外面听说，你正在查嫁妆的事？”
秦婉转过身，脸上没有任何表情，仿佛早已预料到他的到来。
“老爷说笑了。”秦婉语气平淡，“妾身只是在整理嫁妆，准备明日祭祖的物品。毕竟，若出了差错，丢的是方家的脸面，也是老爷您的颜面。”
方廷州眉头紧锁，上前两步，试图用强势的姿态压
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