梅雨季节的方府，空气里总弥漫着一股挥之不去的霉味，像是陈年的旧账，怎么晒也晒不干。
秦婉坐在正房的紫檀木榻上，指尖轻轻搭在膝头的素帕上。窗外雨声淅沥，敲打在芭蕉叶上，一声声，像是催命的更漏。明日便是祭祖大典，若是此时无法出示完整的陪嫁图，她这个方家主母的位子，恐怕就要坐不稳了。
“夫人，箱子到了。”翠儿的声音有些发颤，压低着嗓子，像是怕惊动了什么不干净的东西。
秦婉没说话，只是微微颔首。她看着那三个沉重的樟木箱被抬进屋内，铜扣在昏黄的烛光下泛着冷硬的光。这些嫁妆，是她当年从秦家带来的底气，如今却成了悬在她头顶的剑。
王嬷嬷站在一旁，手里捏着一方手帕，眼神飘忽不定。她是个尖酸刻薄的婆子，平日里最擅长察言观色，讨好老爷，打压夫人。此刻，她嘴角挂着一丝若有若无的笑意，阴阳怪气地说道：“夫人，这箱子沉得很，您身子弱，还是让老奴来开吧。万一累着了，老太太那边不好交代。”
秦婉抬起眼皮，目光平静地扫过王嬷嬷那张涂着厚粉的脸。“嬷嬷说笑了，”她的语调平缓，听不出丝毫情绪，“这是我的嫁妆，理应由我来清点。若是连这点力气都没有，日后如何管理方府上下？”
王嬷嬷愣了一下，随即讪讪地退后半步，脸上的笑容僵住了。
秦婉站起身，走到箱前。她并没有急着开箱，而是先伸手摸了摸箱盖上的铜扣。冰凉的触感顺着指尖蔓延开来，让她原本有些躁动的心稍微冷静了几分。她知道，这箱子被人动过手脚。不是别人，正是她的丈夫，方廷州。
“夫人，”王嬷嬷见秦婉不动，便忍不住又开口，声音里带着几分试探，“您是不是记错了？这百子千孙图，好像不在这一箱里。老爷昨日还说，怕受潮，已经收进祠堂库房了。您若是非要找，不如直接去库房看看，免得在这里白费功夫。”
秦婉动作一顿，侧过头，似笑非笑地看着王嬷嬷：“嬷嬷的意思是，我连自己的嫁妆放在哪里都记不清了？”
王嬷嬷心里一紧，但面上依旧保持着恭敬：“老奴不敢。只是……”
“只是什么？”秦婉打断了她，声音依旧轻柔，却透着一股不容置疑的寒意，“嬷嬷若是有话，不妨直说。在这方府里，还没人敢这么跟我说话。”
王嬷嬷咬了咬牙，硬着头皮道：“只是夫人近日操劳过度，难免有些恍惚。老爷也是担心夫人累着，才特意吩咐将画作移至干燥之处。这是为了夫人的名声着想啊。”
秦婉冷笑一声，不再理会王嬷嬷的旁敲侧击。她伸出手指，挑开了第一只箱子的铜扣。“咔哒”一声脆响，在寂静的房间里显得格外清晰。
接着是第二只，第三只。
随着箱盖缓缓打开，一股陈旧的木头香气扑面而来。秦婉戴上白手套，小心翼翼地翻开层层叠叠的包裹。丝绸、锦缎、珠钗……每一件物品都摆放得整整齐齐，仿佛从未被人触碰过。
然而，当她的手触碰到那幅卷起来的《百子千孙图》时，一种异样的感觉瞬间传遍全身。
太轻了。
正常的苏绣绢本，即便卷起来，也有沉甸甸的分量。但这幅画，轻飘飘的，像是一张薄纸。
秦婉的心沉了下去。她没有立刻展开画卷，而是用指尖轻轻摩挲着卷轴的边缘。那里有一处极细微的凸起，像是有人曾经强行撕扯过，然后又用胶水粘合的痕迹。
“嬷嬷，”秦婉忽然开口，声音冷得像冰，“你过来。”
王嬷嬷心头一跳，但还是硬着头皮走了过去：“夫人有何吩咐？”
秦婉没有回答，只是将那幅画递到她面前。“你说，这幅画是在祠堂库房？那你可知，库房里的湿度是多少？这绢本的背面，为何会有水渍晕染的痕迹？”
王嬷嬷凑近一看，脸色顿时煞白。那确实是一处淡淡的水渍，若不仔细看，根本发现不了。但她很快反应过来，强撑着说道：“这……这可能是运输途中淋了雨。夫人莫要疑神疑鬼，老爷也是为了您好。”
“为了我好？”秦婉猛地抬起头，眼中闪过一丝厉色，“嬷嬷，你当我真的什么都不懂吗？这绢布的质地，根本不是当年的贡品苏绣。这是普通的粗绢，针脚松散，色彩暗淡。真正的《百子千孙图》，用的是云锦底料，金线刺绣，每一根丝线都透着贵气。而这幅画……”
她顿了顿，将画展开了一半。
只见上面空空如也，只有几缕模糊的线条，像是被水泡过一样，完全看不出原本的图案。这是一张被替换了的素绢！
“这……这怎么可能！”王嬷嬷吓得后退一步，差点跌坐在地。
秦婉将画重新卷好，紧紧握在手中。她能感觉到，那薄薄的绢布在掌心颤抖，就像她此刻破碎的心。
方廷州，你竟然做到这种地步。
挪用我的嫁妆填补赌债，甚至不惜调换画作，试图掩盖亏空。你以为这样就能瞒天过海？明日祭祖，若是让族人们看到这幅假画，丢的不仅仅是我的脸，更是方家的颜面。
“嬷嬷，”秦婉深吸一口气，努力让自己保持冷静，“这件事，你最好烂在肚子里。否则，我不介意让父亲知道，方府是如何对待正妻的。”
王嬷嬷浑身发抖，连连点头：“夫人饶命，老奴……老奴什么都不知道。”
秦婉不再看她，转身走向窗边。窗外的雨越下越大，雷声滚滚，仿佛在预示着即将到来的风暴。
她知道，自己已经无路可退。要么忍气吞声，接受被剥夺主母权柄的命运；要么反击，哪怕这意味着要与丈夫彻底决裂。
她选择了后者。
秦婉拿起桌上的茶盏，轻轻抿了一口。茶水已经凉透，苦涩的味道在舌尖蔓延开来。就像这方府的日子，看似光鲜亮丽，内里早已腐烂不堪。
她将茶盏放下，目光落在桌角的一枚玉扳指上。那是方廷州平日最爱把玩的物件，如今却沾满了灰尘。
“翠儿，”秦婉轻声唤道，“去查一下，最近几日，方老爷去了哪些当铺。还有，王嬷嬷今日与谁接触过。”
“是，夫人。”翠儿领命而去，脚步匆匆。
秦婉望着窗外漆黑的夜空，心中一片冰冷。这场戏，才刚刚开始。