深秋的晨雾还未散尽，方府祠堂内的空气便已冷得刺骨。
秦婉站在供桌前，指尖轻轻拂过那卷重新装裱好的《百子千孙图》。
绢面平整，金线在微弱的晨光中泛着冷硬的光泽，仿佛昨夜的一切从未发生。
方老爷端坐在太师椅上，手里捏着那串沉香木念珠，指节因用力而泛白。
他今日穿了一身玄色织金蟒袍，试图用这身行头压住方家败落的颓势。
“夫人。”
方老爷的声音沙哑，带着刻意维持的威严，“祭祖大典在即，这画挂得端正些，莫要让人看了笑话。”
秦婉垂眸，轻声应道：“是。妾身昨夜亲自复核过，确无差错。”
她语气平缓，字字句句都卡在礼教的缝隙里，让人无法反驳，却如鲠在喉。
方管家站在一旁，额头上渗出一层细密的汗珠。
他奉方老爷之命，故意在祭祖前一日更换了画像，意在敲打秦婉，让她知难而退。
可如今方老爷被捕，钦差虽未查封祠堂，但这满府的耳目早已换了一遍。
他小心翼翼地观察着秦婉的神色，生怕这位正妻再爆出什么惊天秘密。
秦婉并未看他们，而是缓缓展开画卷的一角。
她的目光落在画轴末端的封泥上。
那里有一处极细微的裂痕，像是被某种特殊的药水浸泡过，又强行干燥留下的痕迹。
那是昨夜她在素绢残页中发现的生父线索后，特意留下的标记。
“父亲昨日吩咐，”方管家突然开口，声音有些发颤，“说这幅画乃是方家祖传之物，若有任何异动，需即刻上报。”
秦婉抬起眼，嘴角勾起一抹淡淡的弧度。
“管家多虑了。”
她放下画卷，动作轻柔得像是在抚摸情人的脸颊，“妾身不过是想确认，这画中的‘百子’是否齐全。”
方老爷猛地抬起头，浑浊的眼中闪过一丝慌乱。
“你什么意思？”
秦婉没有回答，只是转身走向一旁的香案。
她从袖中取出一小盒沈家提供的特殊香料——“透骨沉”。
这种香料遇热会释放出一种奇异的酸味，能腐蚀掉掩盖在古物表面的普通墨迹，却不会损伤底下的真迹。
这是沈家早年从海外贩来的秘药，也是秦婉暗中收集的证据之一。
“夫人，这是何物？”方管家惊呼一声，想要上前阻止。
“祭祖前的净心香罢了。”
秦婉淡淡说道，将香料撒入铜炉之中。Preview ends here. Subscribe to continue.