窗外的雨势并非渐起，而是如天河倒灌般骤然倾盆。
秦婉坐在案前，指尖轻轻摩挲着那卷素绢。
雨水敲打在窗棂上，发出密集而沉闷的声响，像是无数只看不见的手在拍打这深宅大院的门扉。
空气潮湿得能拧出水来，连呼吸都带着几分黏腻的凉意。
她屏住呼吸，将素绢平铺在紫檀木桌上。
绢面本就吸湿，此刻更是微微泛白，原本模糊不清的经纬纹路，在湿气的作用下开始变得柔软、舒展。
春桃站在门口，手里捧着一盏刚沏好的热茶，热气腾腾，却驱不散屋内的阴冷。
“姑娘，二夫人那边派人送来了点心。”春桃压低声音，语气里带着几分试探，“说是怕您累着，特意让厨房做了桂花糕。”
秦婉没有回头，目光死死锁在那幅素绢上。
她知道，这不是关怀，是监视。
方敏要确认她到底在做什么，更要拖延时间，等雨停，等光线变暗，等这诡异的天气过去。
“放下吧。”秦婉的声音轻得像是一声叹息，却字字清晰，“告诉二夫人，多谢好意。只是这雨一时半会儿停不了，让她也早些歇息，不必挂念。”
春桃愣了一下，随即躬身退下，脚步匆匆，显然是要去回话。
屋内重新恢复了寂静，只有雨声愈发嚣张。
秦婉伸出手指，极轻地触碰了一下素绢的边缘。
触感不对。
原本干燥坚硬的绢帛，在湿气的浸润下，竟然呈现出一种奇异的弹性。
她心中一动，迅速从袖中取出一枚银针。
银针细长，尖端锐利。
她没有刺向绢面，而是沿着绢布的纹理，轻轻挑开了一处不起眼的夹层。
这是她在整理嫁妆清单时发现的异常——百子千孙图的背面，有一层极薄的衬纸，与主图之间留有微小的空隙。
平日里干燥，看不出来。
但在这种暴雨天，湿气渗入夹层，衬纸膨胀，便露出了破绽。
银针尖小心翼翼地探入缝隙。
秦婉的手很稳，稳得像是在进行一场精密的外科手术。
随着“嘶啦”一声极轻微的脆响，一层薄如蝉翼的衬纸被挑起。
露出的不是空白，也不是画稿。
而是一行极小的字迹。
墨色早已褪去大半，只剩下淡淡的灰痕，但在湿润的环境下，那些字迹仿佛活了过来，缓缓晕染开来，显出原本的轮廓。
秦婉凑近了些，瞳孔微微收缩。
那是婚书。
不，准确地说，是一份私相授受的契约副本。
上面写着两个名字。
一个是方敏的娘家远亲，方德全。
另一个，则是秦家旁支的一个庶出子弟，秦绍。
日期，正是方敏入府的前一年。
秦婉的心脏猛地跳动了一下，随即又强行压下躁动。
她终于明白，为何方敏在看到那幅素绢时会脸色苍白，如同见了鬼魂。
因为这幅画里藏着的，不是简单的定情信物，而是方敏为了攀附高枝，不惜与外室之子私通，甚至可能涉及更不堪的交易的证据。
她调换画作，是为了销毁这个秘密。
她以为毁掉画布就能掩盖一切。
却没想到，秦婉早就留了后手。
那半截线索，就是引蛇出洞的饵。
秦婉深吸一口气，强迫自己冷静下来。
现在不是惊慌的时候。
这行小字，是证据，也是催命符。
如果暴露出去，不仅方敏会身败名裂，秦家也会颜面扫地。
秦老爷最看重名声，绝不会允许这种丑闻在祭祖大典前爆发。
所以，她必须谨慎处理。
就在这时，门外传来了脚步声。
沉重，缓慢，带着不容置疑的威压。
周管家站在门口，脸上挂着讨好的笑容，眼神却警惕地扫视着屋内的一切。
“三奶奶，二夫人担心您身子不适，让我来看看。”周管家说道，目光落在桌上的素绢上，停留了片刻，“这天色不好，若是淋了雨，伤了眼睛可就不好了。”
秦婉抬起眼帘，嘴角勾起一抹淡然的弧度。
“有劳周管家关心。”
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